Inter Miami 3-3 Charlotte FC: Messi e companhia desperdiçam vantagem de três golos na última jornada

O Inter Miami desperdiçou uma vantagem de três golos e fechou a fase regular da MLS com um empate 3-3 frente ao Charlotte FC, embora tenha terminado ainda assim em segundo lugar na Conferência Este.

Nenhuma das equipas tinha muito em jogo no Decision Day, já que ambas tinham assegurado o lugar na fase final, e isso deu origem a um encontro caótico.

Uma avalanche na primeira parte, com golos de Ian Fray, Luis Suárez e Rodrigo De Paul, parecia ter garantido os pontos ao Miami, mas o bis relâmpago de Liel Abada trouxe incerteza logo no início da segunda parte, e o suplente Rodolfo Aloko assinou um empate dramático ao minuto 90 para o Charlotte.

Fray esteve muito em evidência nos primeiros minutos: uma decisão de mão na bola evitou que o seu cabeceamento desastrado oferecesse a Abada o golo inaugural ao quinto minuto, antes de o jamaicano aproveitar um ressalto em Luca de la Torre para marcar na outra baliza nove minutos depois.

Lionel Messi obrigou depois Kristijan Kahlina a uma boa defesa, antes de participar na jogada do segundo golo do Miami, ao minuto 33. O seu canto com efeito para dentro foi desviado de cabeça por Germán Berterame, e Suárez não podia falhar ao segundo poste.

O Miami passou então a controlar o jogo à vontade, depois de De Paul ter tido demasiado tempo a 30 jardas da baliza, com o seu remate primoroso a passar por entre um aglomerado de jogadores e a entrar na baliza.

Mas os Herons conseguiram deitar fora dois pontos depois do intervalo. O Charlotte reduziu quando Liel Abada desviou para o fundo da baliza um cruzamento de Tyger Smalls, apenas cinco minutos depois de este ter entrado como suplente ao intervalo.

Em mais cinco minutos estava 3-2, com Abada a tabelar com Pep Biel antes de colocar a bola no canto mais distante, embora Messi tenha quase acabado com as esperanças de reviravolta do Charlotte quando o seu chapéu foi tirado em cima da linha por Henry Kessler pouco depois.

E o Miami foi o próprio responsável pela sua queda a segundos do fim do tempo regulamentar, quando um mau cabeceamento defensivo de Micael foi parar a Smalls. O seu remate de primeira embateu no poste, mas Aloko estava bem posicionado para encaminhar a recarga para a baliza deserta.

Messi acertou no poste com um remate em arco aos dois minutos de descontos, com o Miami a ficar a centímetros do golo da vitória, mas ainda assim será o segundo cabeça de série no play-off da Conferência Este, depois de o New England Revolution ter perdido 1-0 frente ao Orlando City e terminado em terceiro.

O Orlando terá, no entanto, de vencer o FC Cincinnati num play-in, depois de o Columbus Crew ter ficado com a última vaga de acesso direto graças a um triunfo dramático por 4-3 sobre o Chicago Fire, com um golo da vitória de Brais Méndez ao minuto 93.

O Chicago será o quarto cabeça de série, depois de terminar um ponto acima do Charlotte, enquanto no TQL Stadium se fez história, com a vitória por 2-0 do Nashville SC sobre o Cincinnati a estabelecer um novo recorde de pontos numa só época da MLS.

O total de 77 pontos do Nashville em 2026 é o mais elevado da história da competição, superando a marca de 74 do Miami em 2024, e a equipa de B.J. Callaghan estabeleceu também novos recordes de mais vitórias (23) e menos derrotas (três) numa temporada.

O Miami volta a ser apanhado

Não havia verdadeiras implicações para a fase final em jogo neste encontro, nem para o Miami nem para o Charlotte.

E mesmo permitindo o regresso do Charlotte ao jogo, o Miami terminou em segundo no Este, o que lhe dá uma eliminatória da primeira ronda frente ao Columbus Crew na fase final.

No entanto, ver os Herons desperdiçar uma vantagem de três golos será motivo de séria preocupação para Kily González, sobretudo porque o Miami já o tinha feito uma vez este ano, também no Nu Stadium, numa derrota por 4-3 frente ao Orlando em maio.

E, caso o Miami chegue à final da MLS Cup e encontre os Vancouver Whitecaps numa repetição da final do ano passado, terá de jogar fora, já que a vitória por 2-0 dos Caps no terreno do CF Montréal, no sábado, confirmou o seu lugar como cabeça de série n.º 2 da classificação geral para a fase final, atrás do Nashville.

O Charlotte, por sua vez, defrontará o Chicago no play-off, com o historial de confrontos diretos entre as duas equipas perfeitamente equilibrado em 5-5, embora os últimos quatro duelos tenham sido todos ganhos pelo Fire.