Ronaldo deixou de render ao mais alto nível desde 2018, diz Ten Hag

A carreira de Cristiano Ronaldo ao mais alto nível «acabou» desde que o Real Madrid o deixou sair para a Juventus em 2018, considera Erik ten Hag, o seu antigo treinador no Manchester United.

Ten Hag e Ronaldo viveram juntos alguns meses turbulentos no United na primeira metade de 2022-23, que culminaram numa rutura pública espetacular.

Numa altura em que se noticiava que Ronaldo queria deixar o United depois de o clube falhar o apuramento para a Liga dos Campeões, Ten Hag deixou o cinco vezes vencedor do Ballon d'Or fora do onze em várias ocasiões. Ronaldo afirmou depois, numa entrevista explosiva a Piers Morgan, que não respeitava Ten Hag, o que levou o United a rescindir o seu contrato.

E Ten Hag reacendeu a animosidade entre os dois no mês passado, quando acusou Ronaldo, numa entrevista ao The Athletic, de ser preguiçoso nos treinos.

Agora, o neerlandês – que é atualmente diretor desportivo do FC Twente – afirma que o declínio de Ronaldo era evidente muito antes do seu regresso ao United, no verão de 2021.

«É, claro, um jogador tremendo, um dos maiores de todos os tempos», disse Ten Hag à ESPN nos Países Baixos.

«Mas essa também é a realidade: nos últimos sete, oito anos, ele simplesmente já não consegue render. Da Juventus em diante, simplesmente acabou.

«E essa é, na verdade, a grande virtude do Real Madrid: sabem sempre despedir-se dos jogadores no momento certo.»

Ronaldo marcou uns notáveis 446 golos em 435 jogos pelo Madrid entre 2009 e 2018, conquistou a Liga dos Campeões quatro vezes nesse período e manteve uma média de um golo a cada 84 minutos pelos merengues.

A sua média de minutos por golo piorou quando se mudou para a Juventus (113 minutos por golo), embora tenha ainda marcado 101 vezes em 134 jogos pelo gigante de Turim; depois, marcou a cada 157 minutos na segunda passagem pelo United, entre 2021 e 2022 (27 golos em 54 jogos).

Ten Hag disse ainda que confrontou Ronaldo com a realidade do seu declínio, mas não revelou como reagiu o ícone português.

E afirmou: «Pomos-lhe um espelho à frente e mostramos-lhe as provas. É muito claro.»

Ronaldo foi recentemente suspenso por 30 dias pela Federação Portuguesa de Futebol (FPF), na sequência de um desentendimento com outro treinador, Jorge Jesus, o que o afasta dos próximos jogos de Portugal na Liga das Nações, frente à Dinamarca e ao País de Gales.

No entanto, o jogador de 41 anos poderá regressar à seleção em 2027, com Portugal já com lugar garantido nos quartos de final da Liga das Nações, em março.