Slavia de Praga 1-2 Arsenal: Gyökeres brilha numa primeira parte dominante

Viktor Gyökeres marcou e fez uma assistência, e a primeira parte dominante do Arsenal bastou para garantir a vitória por 2-1 sobre o Slavia de Praga na Liga dos Campeões.

Gyökeres serviu Noni Madueke para o golo inaugural, cedo no jogo, antes de ele próprio entrar na lista de marcadores pouco antes do intervalo, com a equipa de Mikel Arteta firmemente no controlo ao fim dos primeiros 45 minutos.

Mas os londrinos não conseguiram manter esse nível na segunda parte, e o Slavia acabou por ser recompensado com um golo de Wiktor Nowak já perto do fim, ainda que o Arsenal tenha aguentado para conquistar os três pontos.

O Arsenal entrou por cima e foi recompensado aos nove minutos, quando Gyökeres segurou de forma brilhante um passe longo de David Raya antes de lançar Madueke com um passe tenso; o extremo arrancou nas costas da defesa e finalizou por baixo de Nazar Domchak, a partir do lado direito da área.

Domchak desviou depois por cima da barra um remate em chapéu de Mikel Merino, que pouco depois cabeceou em arco para o topo da rede, à entrada da pequena área.

Não foi, por isso, surpresa ver Merino de novo em evidência quando o Arsenal duplicou a vantagem, aos 38 minutos. Os londrinos recuperaram a bola em zona adiantada do terreno e o espanhol meteu-a em profundidade para Gyökeres, que manteve a calma e bateu Domchak a partir do lado esquerdo da área.

Madueke libertou-se do seu marcador pela direita e o cruzamento, desviado, chegou a Gabriel Magalhães, que cabeceou ao lado mesmo em cima do intervalo.

O Arsenal entrou lento na segunda parte e Oskar Kubiak quase o castigou 22 segundos após o recomeço, mas Raya defendeu o remate em arco.

Apesar da enorme melhoria do Slavia após o intervalo, a equipa quase foi surpreendida contra a corrente do jogo por Madueke, mas Domchak tinha o ângulo bem fechado.

Raya falhou a saída a um canto aos 75 minutos e o cabeceamento de Mojmír Chytil seguiu em arco para a baliza, mas Gabriel estava bem posicionado para tirar a bola em cima da linha. O guarda-redes redimiu-se pouco depois com uma defesa soberba para negar o golo a Kubiak, desviando o cabeceamento para o poste e impedindo que a bola ressaltasse depois para lá da linha.

A pressão do Slavia acabou por dar frutos aos 90 minutos: David Jurásek voltou a colocar na área um lançamento longo que tinha sido afastado e, com Raya atraído pela bola, Nowak surgiu sem marcação para encostar para a baliza deserta.

O Arsenal vence num jogo de duas faces

A história estava do lado do Arsenal à partida para este duelo, já que os londrinos não tinham perdido nos seus últimos três jogos fora frente ao Slavia, sem sofrer qualquer golo.

E um arranque forte fez crer que poderiam disparar no marcador, com Madueke a apontar o seu quarto golo na Liga dos Campeões, pondo fim a uma série de 10 jogos sem marcar desde o bis frente ao Club Brugge na época passada.

A tarefa do Slavia parecia uma subida íngreme, sobretudo sabendo que o Arsenal não perdia há 31 jogos na competição quando se colocava a vencer por 1-0 (25 vitórias, seis empates), desde a derrota por 2-1 frente ao Lens em outubro de 2023 – uma série que se estende agora a 32 jogos.

Mas foi Gyökeres quem deu a tranquilidade. O avançado não tem tido o percurso mais fácil desde a mudança para o Arsenal, mas soma agora oito participações em golos (cinco golos, três assistências) nas últimas 10 titularidades pelos Gunners, em todas as competições.

No conjunto da carreira, Gyökeres esteve envolvido em 16 golos na Liga dos Campeões (12 golos, quatro assistências), sendo que, entre os jogadores suecos, apenas Zlatan Ibrahimović (48 golos, 24 assistências) tem mais.

O Slavia fez apenas uma tentativa antes do intervalo, sem acertar na baliza, mas foi outra equipa depois disso, com 16 remates à baliza de Raya na segunda parte (equivalentes a 2,17 golos esperados), seis deles enquadrados. O Arsenal fez apenas quatro (equivalentes a 0,19 xG) no mesmo período.

Nowak marcou na 14.ª tentativa do Slavia na segunda parte, sendo que três dos cinco golos do Slavia na Liga dos Campeões esta época foram marcados ao minuto 88 ou mais tarde.

Mas a equipa não conseguiu encontrar outro golo para provocar a surpresa, e o Arsenal aguentou para alargar a série sem derrotas para 19 jogos na competição (14 vitórias, cinco empates, excluindo desempates por grandes penalidades) e subir ao terceiro lugar da classificação.