Iraola: „Ngumoha entwickelt sich für Liverpool zu einem kompletten Spieler“

Andoni Iraola hat erklärt, dass Rio Ngumoha, der beim atemberaubenden 4-3-Sieg von Liverpool gegen Villarreal in der Champions League zum Star des Abends wurde, sich immer mehr zu einem „kompletten Spieler“ entwickle.

Zwar glänzte Ngumoha mit Vorlagen für Ronald Araujo und Alexis Mac Allister in beiden Halbzeiten, doch in Anfield begann der Abend für Liverpool alles andere als einfach.

Villarreal nutzte die Schwächen in Liverpools Abwehr konsequent aus und führte nach Toren von Georges Mikautadze und Sergi Cardona in der 29. Minute mit zwei Treffern Vorsprung.

Doch die Reds gaben nicht auf und glichen noch vor der Pause aus. Mac Allister verkürzte per Kopf nach einer Ecke von Kostas Tsimikas, ehe Araujo am langen Pfosten völlig frei zum Treffer kam und für den 2-2-Pausenstand sorgte.

In der 65. Minute erzielte Mac Allister nach einer feinen Ballannahme und einer herrlichen Flanke von Ngumoha seinen zweiten Treffer und das dritte Tor seiner Mannschaft. Kurz darauf erhöhte der eingewechselte Florian Wirtz mit seinem ersten Saisontor auf 4-2.

Das Tor von Tani Oluwaseyi in der 87. Minute sorgte zwar noch einmal für Spannung in der Schlussphase, doch Liverpool brachte den Vorsprung über die Zeit und gewann damit alle 3 Spiele in der Champions League.

Der auffälligste Akteur des Abends war jedoch Ngumoha, der mit 18 Jahren und 52 Tagen zum drittjüngsten Spieler der Geschichte wurde, der in einem Champions-League-Spiel mehr als eine Vorlage gab. In dieser Liste stehen nur Warren Zaïre-Emery (17 Jahre, 231 Tage) und Theo Walcott (17 Jahre, 250 Tage) vor ihm.

Zudem schrieb sich der Youngster in die Geschichtsbücher ein: Als vierter junger Spieler seit der Saison 2003-04 – nach Lamine Yamal, Cristiano Ronaldo und Arjen Robben – kam er in mehr als einem Champions-League-Spiel auf 7 oder mehr erfolgreiche Dribblings.

Nach dem Spiel überhäufte Iraola seinen talentierten Spieler mit Lob:

„Ich freue mich wirklich sehr für Rio. Er gibt sich große Mühe, sich in jedem Punkt zu verbessern, an dem wir mit ihm arbeiten. Inzwischen spielt er häufiger auf dem rechten Flügel und hat sich sehr gut an diese Position angepasst. Er hat angefangen, nach innen zu ziehen. In der ersten Halbzeit hatte er defensiv Probleme, in der zweiten zeigte er aber ein deutlich besseres Bild. Er entwickelt sich immer mehr zu einem kompletten Fußballer, und er ist erst 18 Jahre alt.“

„In der ersten Halbzeit hatte der Gegner im Zentrum Überzahl. Deshalb haben wir uns entschieden, Ryan Gravenberch auf die rechte Abwehrseite zu ziehen und gemeinsam mit Rio mehr Gefahr zu erzeugen. Ryans Beitrag ist für uns sehr wertvoll. Wir haben das Spiel etwas mehr auf eine Seite gelenkt und die linke Seite unterstützt. Mit diesem Schachzug haben wir die erste Halbzeit gut zu Ende gebracht und sind sehr stark in die zweite gestartet.“

Mit seiner Leistung in dieser Partie wurde Ngumoha außerdem zum jüngsten Spieler seit der Saison 2008-09, der in einem Champions-League-Spiel mehr als 5 Dribblings (7), mehr als 10 Ballkontakte im gegnerischen Strafraum (12) und Torvorlagen (2) verbuchte.

Liverpool hat in großen europäischen Wettbewerben alle 4 Heimspiele gewonnen, in denen die Mannschaft innerhalb der ersten 29 Minuten mit zwei Toren in Rückstand geraten war. Zudem blieb das Team in dieser Saison wettbewerbsübergreifend in 5 von 6 Partien, in denen es das erste Gegentor kassierte, ohne Niederlage.