Jorge Jesus: Ich fühle mich nicht schuldig an Ronaldos Rücktritt aus der Nationalmannschaft

Portugals Cheftrainer Jorge Jesus hat erklärt, dass ihn Cristiano Ronaldos Entscheidung, sich aus der Nationalmannschaft zu verabschieden, überrascht habe, er sich deswegen aber keineswegs schuldig fühle.

Ronaldo, der Anfang der Woche das Ende seiner Karriere in der portugiesischen Nationalmannschaft verkündet hatte, tritt als Rekordnationalspieler und Rekordtorschütze der Geschichte des internationalen Männerfußballs ab. Der 41-jährige Star, der seit seinem ersten Länderspiel 2003 in 234 Partien 146 Tore erzielte, hatte sein Land bei der Euro 2016 als Kapitän zum ersten großen Titel seiner Geschichte geführt. Nachdem der erfahrene Spieler 2019 und 2025 auch die UEFA Nations League gewonnen hatte, war erwartet worden, dass er nach dem Aus in der Runde der letzten 16 bei der diesjährigen Weltmeisterschaft aus der Nationalmannschaft zurücktritt.

Ronaldo, den der Portugiesische Fußballverband (FPF) zum Weitermachen überredet hatte, verließ in der letzten Länderspielpause den Lehrgang der Nationalmannschaft, nachdem er beim Nations-League-Spiel gegen Norwegen auf der Bank geblieben war. Nachdem ihn die FPF für dieses Verhalten mit einer Sperre von 30 Tagen belegt hatte, entschied sich der Star vor den Partien gegen Dänemark und Norwegen, das Nationaltrikot endgültig abzulegen.

Jorge Jesus nahm in seinem Kader für die Nations-League-Spiele in diesem Monat sieben Änderungen vor. Während Namen wie Alberto Costa, António Silva und Matheus Fernandes auffielen, war Ronaldo das beherrschende Thema der Pressekonferenz.

Jesus wies Behauptungen zurück, er habe Anteil am Abschied der Legende, die fünfmal den Ballon d'Or gewonnen hat, und sagte:

„Nein, vielleicht habe ich manche Dinge überstürzt, aber das liegt nicht an mir. Ob er mehr oder weniger berücksichtigt wird, war etwas, das sich in seinem Kopf abspielte. Wir haben mehrmals miteinander über dieses Thema gesprochen. Aber was seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft angeht, fühle ich mich absolut nicht schuldig. Ich respektiere seine Entscheidung.“

Sein letztes Spiel im portugiesischen Trikot bestritt Ronaldo beim 1-0-Sieg gegen Wales in Lissabon. Danach blieb er im Spiel gegen Norwegen zum ersten Mal seit 18 Jahren als Ersatzspieler ohne Einsatz auf der Bank. Ronaldo entschuldigte sich bei seinen Mannschaftskameraden dafür, den Lehrgang verlassen zu haben, suchte diesen Kontakt zu Jorge Jesus jedoch nicht. Über seine Situation sagte der erfahrene Cheftrainer:

„Ich dachte, er würde zurückkehren, und ich hatte fest vor, ihn in den Kader zu berufen. Aber er hatte das Gefühl, dass der richtige Zeitpunkt für den Abschied gekommen war, und das müssen wir respektieren. Wir dürfen niemals außer Acht lassen, was er für Portugal bedeutet, was er diesem Land gegeben hat und welche Symbolfigur er für junge Spieler ist.“