Maresca mit klarer Ansage: „Donnarumma ist die Nummer eins bei Man City“

Enzo Maresca hat Geronimo Rulli für seine Leistung beim Sieg gegen Brighton gelobt, zugleich aber betont, dass er „keinerlei Zweifel“ daran habe, dass Gianluigi Donnarumma die Nummer eins im Tor von Manchester City ist.

In der 4. Runde des englischen Ligapokals (EFL Cup) im Etihad Stadium hütete Rulli anstelle des geschonten Donnarumma das Tor und wurde zum Matchwinner: Nach dem 2-2 in der regulären Spielzeit führte er City im Elfmeterschießen zum 4-3-Erfolg.

Brighton ging durch Malick Yalcouye und Georginio Rutter zweimal in Führung, doch City glich durch Tore von Mateo Kovacic und Vitor Reis aus und rettete sich ins Elfmeterschießen. Dort vergab Kovacic seinen Versuch, ehe Rulli seinen großen Auftritt hatte: Er parierte die Strafstöße von Yasin Ayari und Lewis Dunk und sicherte seiner Mannschaft das Ticket fürs Viertelfinale.

Donnarumma stand zuletzt wegen seiner Leistungen in der Kritik und hatte am vergangenen Wochenende beim Spiel gegen Aston Villa, in dem City die erste Ligapleite dieser Saison kassierte, einen Gegentreffer verschuldet. Dennoch fiel Marescas Antwort auf die Frage, ob Rulli Donnarumma im Tor ablösen könnte, ausgesprochen deutlich aus:

„Aus meiner Sicht definitiv nicht. Rulli arbeitet sehr gut, aber er kennt seine Rolle in der Mannschaft ganz genau, und daran gibt es keinen Zweifel. Da gibt es absolut nicht das geringste Zögern.“

Auch zur Leistung des Argentiniers gegen Brighton äußerte sich Maresca: „Insgesamt war er gut, vor allem im Spielaufbau von hinten heraus. Es war überhaupt nicht einfach, weil der Gegner aggressiv Mann gegen Mann presste. Im Laufe des Spiels hat er zudem eine wichtige Parade gezeigt und eine gute Leistung abgeliefert.“

Der italienische Cheftrainer verteidigte auch seine Rotation, bei der er Erling Haaland, Josko Gvardiol, Rúben Dias und Elliot Anderson schonte und Jeremy Doku sowie Enzo Fernandez erst später einwechselte: „Ich bin sehr zufrieden damit, wie wir das Spiel geplant haben, und mit der Rotation. Vor allem bin ich überaus glücklich über die Leistung der Spieler, die auf dem Platz gekämpft haben.“

Im Viertelfinale des Ligapokals empfängt Manchester City den Drittligisten Bradford City aus der League One.