Maresca, message clair : « Le numéro un de Man City, c'est Donnarumma »

Enzo Maresca a salué la performance décisive de Geronimo Rulli face à Brighton, tout en soulignant qu'il n'avait « aucun doute » sur le fait que Gianluigi Donnarumma est le gardien numéro un de Manchester City.

Titularisé à la place de Donnarumma, laissé au repos pour ce match du 4e tour de la Coupe de la Ligue anglaise (EFL Cup) disputé à l'Etihad Stadium, Rulli a été le héros de City, vainqueur 4-3 aux tirs au but après un temps réglementaire achevé sur le score de 2-2.

Brighton a mené à deux reprises grâce à Malick Yalcouye et Georginio Rutter, mais City est revenu à chaque fois au score par Mateo Kovacic et Vitor Reis, emmenant la rencontre jusqu'à la séance de tirs au but. Lors de celle-ci, Kovacic a manqué sa tentative, mais Rulli est alors entré en scène en arrêtant les tirs de Yasin Ayari et Lewis Dunk, offrant à son équipe son billet pour les quarts de finale.

Donnarumma a récemment été la cible de critiques en raison de ses performances, et le week-end dernier, il avait commis une erreur coûtant un but face à Aston Villa, lors de la première défaite de City en championnat cette saison. Malgré cela, interrogé sur la possibilité de voir Rulli prendre la place de Donnarumma dans les cages, Maresca a répondu très clairement :

« De mon point de vue, absolument pas. Rulli travaille très bien, mais il connaît parfaitement son rôle au sein de l'équipe et il n'y a aucun doute à ce sujet. Il n'y a absolument pas la moindre hésitation. »

Revenant aussi sur la prestation du gardien argentin face à Brighton, Maresca a déclaré : « Dans l'ensemble, il a été bon, surtout dans la relance depuis l'arrière. Ce n'était pas du tout facile pour lui, car l'adversaire pressait de manière agressive en individuel. Il a aussi réalisé un arrêt décisif pendant le match et a livré une bonne performance. »

Le technicien italien, qui a également défendu ses choix de rotation, avec Erling Haaland, Josko Gvardiol, Rúben Dias et Elliot Anderson laissés au repos, puis Jeremy Doku et Enzo Fernandez entrés en cours de jeu, a affirmé : « Je suis très satisfait de la manière dont nous avons préparé le match et de la rotation. Je suis surtout extrêmement heureux de la performance des joueurs qui se sont battus sur le terrain. »

En quarts de finale de la Coupe de la Ligue, Manchester City recevra Bradford City, pensionnaire de League One (troisième échelon anglais).