Iraola freut sich über positive Anfield-Energie nach Liverpools Sieg gegen Chelsea

Andoni Iraola betonte, wie wichtig es sei, dass Liverpool die schwache Heimform zu Beginn seiner Amtszeit korrigiert, nachdem seine Mannschaft Chelsea in Anfield aus dem Ligapokal geworfen hatte.

Wesley Fofana verschoss den entscheidenden Elfmeter, sodass Liverpool ein dramatisches Elfmeterschießen mit 6-5 gewann und ins Viertelfinale einzog, wo Iraolas Ex-Klub Bournemouth wartet.

Morgan Rogers und Cody Gakpo hatten beim 1-1 in der regulären Spielzeit jeweils vom Elfmeterpunkt getroffen, während Kostas Tsimikas und Emmanuel Emegha im Elfmeterschießen die Chance vergaben, das Duell für ihre Mannschaft zu entscheiden, ehe Fofana den Ball weit in Richtung Kop drosch.

Die Partie am Mittwoch war Liverpools drittes Heimspiel innerhalb von acht Tagen, nach Siegen gegen Villarreal (4-3) in der Champions League und gegen Brighton (2-0) in der Premier League.

Nachdem Liverpool unter Iraola nur zwei der ersten fünf Heimspiele in allen Wettbewerben gewonnen hatte (2 Unentschieden, 1 Niederlage), hielt es der Trainer für wichtig, im eigenen Stadion ein Siegergefühl aufzubauen – zumal am Sonntag Premier-League-Meister Arsenal zu Gast ist.

„Das sind drei Heimsiege in Folge, und das ist sehr wichtig. Zu Hause hatten wir ein wenig Probleme“, sagte Iraola bei Sky Sports.

„Jetzt haben wir das Selbstvertrauen aus drei Siegen in Folge, und am Sonntag steht gegen Arsenal das größte Spiel an.

„Wir haben nicht viel Zeit. Einige Spieler, die die meisten Minuten absolviert haben, brauchen eine sehr gute Erholung. Dann werden wir sehen, wer am Sonntag zur Verfügung steht.“

Iraola setzte auf eine relativ starke Startelf, brachte mit Trey Nyoni, Rio Ngumoha, James McConnell und Lewis Koumas aber auch vier junge Spieler von Beginn an.

Der Spanier war vom Niveau, das sie zeigten, beeindruckt. Besonders auffällig war Nyonis Leistung: Er verbuchte die meisten Ballkontakte (86) und die meisten angekommenen Pässe (65/76) aller Spieler auf dem Platz.

Ngumoha wiederum kam auf den Spitzenwert von vier erfolgreichen Dribblings (bei vier Versuchen) und gewann acht seiner 11 Zweikämpfe – der beste Wert aller Liverpool-Spieler.

„Ich finde, sie haben ihre Sache gut gemacht. Sie haben sich das Recht zu spielen verdient, denn auch in der vorigen Runde gegen Tottenham waren sie sehr gut“, sagte Iraola über Liverpools junge Spieler.

„Wir haben ihnen gesagt, dass sie Spieler der ersten Mannschaft sind und dass wir ihnen vertrauen, wenn sie spielen müssen. Sie haben uns gezeigt, dass sie ein sehr gutes Niveau haben, und sie haben uns sehr geholfen.

„Ich denke, es war ein ziemlich ausgeglichenes Spiel. Es war sehr umkämpft, beide Teams hatten nicht viele Chancen. Es gab Phasen für uns und Phasen für sie.

„Wir sind mit den Leistungen vieler Spieler sehr zufrieden und natürlich froh, das Elfmeterschießen für uns entschieden zu haben, denn so sind wir bei der Auslosung dabei.“