Vanney: „Wenn wir komplett sind, können wir in den Playoffs jeden schlagen“

LA-Galaxy-Cheftrainer Greg Vanney ist überzeugt, dass seine Mannschaft in Bestbesetzung stark genug ist, um es in den Playoffs mit jedem Gegner aufzunehmen.

Zwei Wochen vor dem Ende der regulären Saison belegt Galaxy in der Western Conference Platz 10 und hat das Playoff-Ticket noch nicht sicher. Nach dem Heimspiel gegen Austin FC am Samstag tritt das Team aus Los Angeles am letzten Spieltag der regulären Saison, dem sogenannten „Decision Day“, beim Tabellenneunten Real Salt Lake an.

Galaxy liegt nur einen Punkt hinter RSL, das den letzten Wild-Card-Platz belegt, und Cheftrainer Vanney vertraut auf die Qualität seiner Spieler:

„Der entscheidende Punkt ist, dass wir es in die Playoffs schaffen. Wenn uns das gelingt, können wir meiner Meinung nach gegen jeden bestehen. Wenn die Verletzungen auskuriert sind und Chucky [Hirving Lozano], Kyogo [Furuhashi] und Marco [Reus] zurückkehren, haben wir eine großartige Truppe – sowohl für die ersten 11 als auch für die Spieler, die von der Bank kommen und etwas bewirken. Von unseren letzten 14 Spielen haben wir nur etwa drei verloren. Wir machen es den Gegnern nicht leicht und sind schwer zu schlagen. In St. Louis haben wir rotiert und ordentlich etwas abbekommen, aber ich halte das für eine Ausnahme. Insgesamt glaube ich nicht, dass in den Playoffs irgendjemand auf uns treffen möchte. Wegen der Transferaktivitäten im Sommer haben wir etwas spät zusammengefunden, aber wenn wir in den letzten zwei Wochen unsere Aufgabe erledigen, werden wir eines der gefährlichsten Teams der Playoffs sein.“

Austins Playoff-Hoffnungen sind dagegen nach der 1:2-Heimniederlage gegen RSL unter der Woche endgültig erloschen. Austin war durch ein Tor von Jorge Alastuey in Führung gegangen, konnte den Sieg, den es im Rennen um die Playoffs gebraucht hätte, aber nicht über die Zeit bringen.

SPIELER IM FOKUS

LA Galaxy – Joseph Paintsil Joseph Paintsil traf im Derby gegen den Los Angeles FC, das unentschieden endete, gleich doppelt und erzielte damit erstmals in dieser Saison mehr als ein Tor in einem Spiel.

Austin FC – Jorge Alastuey Alastuey, der am Mittwoch sein 15. MLS-Spiel bestritt, sorgte mit seinem Treffer in der zweiten Halbzeit für die erste Torbeteiligung seiner Karriere. Nach einer Serie von sechs Spielen ohne Torschuss gab der junge Spieler in jedem seiner letzten drei Einsätze mindestens einen Schuss ab.

STATISTIKEN VOR DEM SPIEL

LA Galaxy ist in den letzten sieben Heimspielen ungeschlagen (4 Siege, 3 Remis) und kassierte die letzte Niederlage im Dignity Health Sports Park Ende Juli. Es ist die längste Heimserie des Teams seit der Serie von 12 ungeschlagenen Spielen auf dem Weg zum MLS-Cup-Titel 2024.

Austin wiederum holte in den letzten sechs Auswärtsspielen 13 Punkte (4 Siege, 1 Remis, 1 Niederlage). Mit dem 2:1-Sieg gegen LA Galaxy im Dignity Health Sports Park im vergangenen Juli hatte Austin nach Niederlagen in den ersten vier Gastspielen bei Galaxy erstmals Punkte geholt.