Vanney: "Al completo possiamo battere chiunque nei play-off"

L'allenatore dei LA Galaxy Greg Vanney è convinto che la sua squadra, se al completo, abbia la forza per tenere testa a qualsiasi avversario nei play-off.

A due settimane dalla fine della stagione regolare, i Galaxy sono al 10° posto nella Western Conference e non hanno ancora la certezza dei play-off. Sabato la formazione di Los Angeles ospiterà l'Austin FC, poi nell'ultima giornata della stagione regolare, il cosiddetto Decision Day, farà visita al Real Salt Lake, nono in classifica.

Con un solo punto di ritardo dal RSL, che occupa l'ultima posizione utile per la wild card, l'allenatore dei Galaxy Vanney ha fiducia nella qualità dei suoi giocatori:

"La vera chiave è riuscire a entrare nei play-off. Se ci riusciamo, penso che possiamo giocarcela con chiunque. Quando gli infortuni saranno alle spalle e torneranno Chucky [Hirving Lozano], Kyogo [Furuhashi] e Marco [Reus], avremo un gruppo fantastico, sia negli 11 titolari sia tra chi entra a gara in corso e dà il proprio contributo. Abbiamo perso più o meno solo tre delle ultime 14 partite. Non concediamo nulla agli avversari e siamo una squadra difficile da battere. Nella trasferta di St. Louis abbiamo fatto turnover e abbiamo preso qualche colpo, ma credo sia stata un'eccezione. In generale, non penso che qualcuno vorrà affrontarci una volta entrati nei play-off. Siamo una squadra che ha trovato la quadra un po' tardi a causa del via vai del mercato estivo, ma se completiamo il lavoro nelle ultime due settimane saremo una delle squadre più pericolose dei play-off."

Le speranze di play-off dell'Austin, invece, si sono definitivamente spente dopo la sconfitta casalinga per 2-1 contro il RSL in settimana. Passato in vantaggio con il gol di Jorge Alastuey, l'Austin non è riuscito a conservare la vittoria di cui aveva bisogno per restare in corsa.

GIOCATORI DA SEGUIRE

LA Galaxy – Joseph Paintsil Nel derby pareggiato contro il Los Angeles FC, Joseph Paintsil ha segnato due gol, firmando la sua prima partita stagionale con più di una rete.

Austin FC – Jorge Alastuey Mercoledì, alla sua 15ª presenza in carriera in MLS, Alastuey ha firmato con il gol nel secondo tempo il suo primo contributo realizzativo in carriera. Dopo una serie di sei partite senza tiri, il giovane giocatore ha registrato almeno una conclusione in ciascuna delle ultime tre gare.

STATISTICHE DELLA VIGILIA

Imbattuti nelle ultime sette partite casalinghe (4V, 3P), i LA Galaxy hanno subito l'ultima sconfitta al Dignity Health Sports Park alla fine di luglio. Si tratta della striscia casalinga più lunga dalla serie di 12 partite senza sconfitte con cui la squadra arrivò al titolo della MLS Cup 2024.

L'Austin, dal canto suo, ha raccolto 13 punti nelle ultime sei trasferte (4V, 1P, 1S). Lo scorso luglio l'Austin aveva battuto 2-1 i LA Galaxy al Dignity Health Sports Park, conquistando i primi punti in casa dei Galaxy dopo aver perso le prime quattro sfide giocate sul loro campo.