Varas: Für San Diego geht es trotz verpasster Play-off-Phase noch um etwas

Mikey Varas war begeistert davon, wie San Diego FC am vergangenen Wochenende beim Sieg gegen St. Louis City SC aufgetreten ist, und betont, dass es für seine Mannschaft gegen Sporting Kansas City noch um etwas geht.

Nach einem beeindruckenden Erfolg in seiner ersten Saison in der Liga wird San Diego diesmal nicht an den MLS-Playoffs teilnehmen: Das Team liegt mit 38 Punkten auf Rang 13 der Western Conference, fünf Zähler hinter dem neunten Platz.

Tatsächlich geht es in dieser Partie für keine der beiden Mannschaften mehr um etwas, doch San Diego will die Saison mit einem positiven Gefühl beenden, nachdem es mit dem 1:0-Sieg gegen St. Louis eine Serie von 10 sieglosen Spielen beendet hat.

Varas möchte den Fans am Decision Day, dem letzten Spieltag der regulären Saison, etwas zum Jubeln geben und an die Leistung des vergangenen Wochenendes anknüpfen.

„[Der Sieg gegen St. Louis] zeigt den Charakter der Mannschaft“, sagte er.

„Es geht noch um viel, in erster Linie um die Ehre der Stadt und der Fans, und zweitens, weil es unsere Pflicht als Wettkämpfer ist.

„Außerdem wollen wir schon jetzt damit anfangen, in der nächsten Saison zu gewinnen, und schließlich geht es auch um unseren persönlichen Stolz.

„Die Jungs haben enorm viel Kampfgeist und enorm viel Qualität gezeigt, gegen einen phänomenalen Gegner und eine Mannschaft, die gut trainiert ist.“

Sporting KC ist bereits seit geraumer Zeit aus dem Playoff-Rennen ausgeschieden und bildet als 15. mit nur 23 Punkten das Schlusslicht im Westen.

Die Mannschaft ist derzeit seit sieben Spielen sieglos, ihren letzten Sieg feierte sie allerdings auswärts, am 26. September bei Houston Dynamo.

Das größte Problem war die Defensive, die in dieser Spielzeit 81 Gegentore kassiert hat, doch Cheftrainer Raphael Wicky sieht Anzeichen einer Verbesserung.

„Es gibt immer noch Momente, in denen wir ein bisschen Fußball spielen können und in denen wir weniger nachlässig sein und weniger einfache Bälle verlieren müssen, die dem Gegner dann diese Momente ermöglichen“, sagte er nach dem 1:1 gegen FC Dallas.

„Aber ich glaube, dass hier eine Mannschaft zusammenwächst, und ich habe das jetzt schon ein paar Mal gesagt: Ich bin fest davon überzeugt, dass, wenn diese Gruppe irgendwann vollständig gesund und fit ist, zusammen mit einigen weiteren Spielern, die nächstes Jahr dazukommen, eine konkurrenzfähige Mannschaft entstehen wird. Davon bin ich fest überzeugt.“

Spieler im Fokus

San Diego FC: Anders Dreyer

Das einzige Tor für San Diego gegen St. Louis erzielte Dreyer, der mit 15 Treffern der beste Torschütze seines Teams in dieser Saison ist.

Für Dreyer ist es die zweite Saison in Folge mit 15+ Toren (19 im Jahr 2025), während kein anderer Spieler von San Diego in einer einzelnen Saison mehr als 12 Treffer erzielt hat.

Sporting Kansas City: Stefan Cleveland

Sporting KC hat in dieser Saison 81 Gegentore kassiert, so viele wie noch nie ein Team in einer einzelnen Spielzeit der MLS-Geschichte.

Die aktuelle Tordifferenz von Sporting von -42 wäre die zweitschlechteste in einer einzelnen Saison der MLS-Geschichte, besser nur als die von FC Cincinnati in der Saison 2019 (-44), und Cleveland wird alles daransetzen, keine unerwünschte Geschichte zu schreiben.

Notizen vor dem Spiel

San Diego hat in drei bisherigen Duellen noch nie gegen Sporting KC verloren (S2 U1) und dabei noch nie ein Gegentor kassiert.

Gegen keinen anderen Gegner ist San Diego wettbewerbsübergreifend drei Mal in Folge ohne Gegentor geblieben.

Das Team von Varas sicherte sich einen 1:0-Sieg gegen St. Louis und beendete damit eine Serie von 10 Spielen in Folge ohne Sieg (U5 N5). Die ersten drei MLS-Spiele dieser Saison gewann San Diego, seitdem aber nur sechs von 30 (U11 N13).

Durch das 1:1 gegen Dallas wuchs die Sieglosserie von Sporting auf sieben Spiele an (U2 N5). Es war bereits das 32. MLS-Spiel in dieser Saison, in dem Kansas City ein Gegentor kassierte. Damit stellte das Team den MLS-Rekord für die meisten Spiele mit Gegentor in einer einzelnen regulären Saison ein.