San Diego ainda tem pelo que jogar apesar de ter falhado o play-off, diz Varas

Mikey Varas ficou entusiasmado com a forma como o San Diego FC jogou na vitória sobre o St. Louis City SC no passado fim de semana e garante que a equipa ainda tem pelo que jogar frente ao Sporting Kansas City.

Depois de um êxito surpreendente na sua temporada de estreia na liga, o San Diego não vai disputar os MLS playoffs desta vez, uma vez que ocupa o 13.º lugar da Conferência Oeste com 38 pontos, a cinco do nono posto.

Na verdade, não há nada em jogo neste encontro para nenhuma das equipas, embora o San Diego procure terminar a temporada em alta, depois de ter posto fim a uma série de 10 jogos sem vencer com o triunfo por 1-0 sobre o St. Louis.

E Varas quer dar aos adeptos motivos para festejar no Decision Day, o último dia da fase regular, e dar continuidade ao que a equipa fez no passado fim de semana.

«[A vitória sobre o St. Louis] mostra o caráter do grupo», afirmou.

«Ainda há muito pelo que jogar, antes de mais pela honra da cidade e dos adeptos e, em segundo lugar, porque é o nosso dever enquanto competidores.

«Também queremos começar já a ganhar a próxima temporada e, por último, por orgulho pessoal.

«Os rapazes mostraram muita garra e muita qualidade frente a um adversário fenomenal e a uma equipa bem orientada.»

O Sporting KC ficou afastado dos play-offs há já bastante tempo, sendo o último classificado do Oeste, no 15.º lugar, com apenas 23 pontos.

A equipa atravessa uma série de sete jogos sem vencer, embora a sua última vitória tenha sido fora de casa, frente ao Houston Dynamo, a 26 de setembro.

O maior problema tem sido a defesa, que já sofreu 81 golos esta temporada, mas o treinador Raphael Wicky acredita que tem havido sinais de melhoria.

«Ainda há momentos em que conseguimos jogar um pouco e em que temos de ser menos desleixados e perder menos bolas fáceis que depois dão esses momentos à outra equipa», disse após o empate 1-1 com o FC Dallas.

«Mas acredito que há um grupo a formar-se e, já o disse algumas vezes, acredito firmemente que, se este grupo que temos estiver a dada altura totalmente saudável e em forma, com alguns outros jogadores que vão chegar no próximo ano, haverá uma equipa competitiva. Acredito firmemente nisso.»

Jogadores a seguir

San Diego FC: Anders Dreyer

O único golo do San Diego frente ao St. Louis foi marcado por Dreyer, que é o melhor marcador da equipa esta temporada, com 15.

É a segunda temporada consecutiva de Dreyer com 15+ golos (19 em 2025), sendo que nenhum outro jogador do San Diego marcou mais de 12 numa única temporada.

Sporting Kansas City: Stefan Cleveland

O Sporting KC sofreu 81 golos esta temporada, o maior número numa única temporada na história da MLS.

A atual diferença de golos do Sporting, de -42, seria a segunda pior numa única temporada na história da MLS, superando apenas a temporada de 2019 do FC Cincinnati (-44), e Cleveland estará determinado a não fazer história pelos piores motivos.

Notas de antevisão

O San Diego nunca perdeu com o Sporting KC em três confrontos de sempre (V2 E1) e nunca sofreu qualquer golo frente a este adversário.

É a única vez que o San Diego manteve a baliza inviolável em três jogos seguidos frente a um mesmo adversário, em todas as competições.

A equipa de Varas venceu o St. Louis por 1-0 e pôs fim a uma série de 10 jogos seguidos sem vencer (E5 D5). O San Diego venceu os seus três primeiros jogos da MLS esta temporada, mas desde então ganhou apenas seis de 30 (E11 D13).

O empate 1-1 do Sporting com o Dallas prolongou a sua série sem vitórias para sete jogos (E2 D5). Foi o 32.º jogo da MLS em que o Kansas City sofreu golos esta temporada, o que iguala o recorde de jogos com golos sofridos numa única fase regular por qualquer equipa na história da MLS.