Emery y el Aston Villa buscan regularidad para pelear con los grandes

Unai Emery destacó la importancia de la regularidad para el Aston Villa, que sigue intentando pelear en lo más alto de la Premier League, con el Fulham como próximo rival.

El Villa ha rondado los puestos de Champions League en las últimas temporadas y la campaña pasada llegó a coquetear con la lucha por el título antes de quedar descolgado y terminar cuarto.

Al principio de la temporada le costó arrancar, como ya le ocurrió en la 2025-26, y no ganó ninguno de sus primeros cuatro partidos, pero desde entonces ha ganado tres de los cuatro siguientes (1 derrota), entre ellos el 2-1 ante el líder, el Manchester City, en su último compromiso.

Eso sí, a mitad de semana cayó 3-0 ante el Bournemouth en la Copa de la Liga y se quedó sin plaza en los cuartos de final.

El Villa es actualmente noveno en una zona media muy apretada, pero apunta más arriba en la clasificación, y Emery confía en que su equipo pueda seguir desafiando la idea de los "seis grandes" de la competición.

"Creo que la Premier League es muy, muy difícil, porque hay muchos equipos que al inicio de la temporada no figuran entre los aspirantes a ocupar los primeros puestos, pero cada año siempre están peleando con los equipos que deberían estar ahí", dijo Emery.

"Nosotros somos uno de esos equipos, y el año pasado lo conseguimos. Así que ese es el objetivo. Y también es el proceso. Queremos intentar tener regularidad, pero cada año es una prueba.

"El Fulham también, el año pasado, fue regular en la tabla, en la zona media, pero siempre peleando por estar cerca de los siete, de los seis primeros."

El Fulham también vivió un comienzo complicado bajo la dirección de Álvaro Arbeloa, sin ganar en sus primeras seis jornadas de Premier League, pero desde entonces ha vencido al Hull City y al Coventry City.

Al igual que el Villa, el Fulham llega a este partido tras una derrota en la Copa de la Liga: pese a dominar ante el Crystal Palace, perdió 1-0 el miércoles.

De cara al duelo del sábado, Arbeloa no escatimó elogios hacia su homólogo.

"Cuando ves su trayectoria, sus títulos, el trabajo que hizo en cada club, creo que es uno de los mejores entrenadores españoles de nuestra historia", afirmó Arbeloa.

"Creo que ahora mismo es uno de los mejores entrenadores del mundo. Es muy, muy bueno; mejora todo cada año.

"Sabe lo que quiere de sus jugadores y, evidentemente, cuando llegaron algunos jugadores nuevos, es un proceso nuevo, es casi como un equipo nuevo, y necesita tiempo. Es normal, pero ahora mismo se ve cómo están rindiendo."

Jugadores a seguir

Aston Villa – Nicolas Jackson

Nicolas Jackson ha marcado cuatro goles en sus últimas cuatro apariciones en la Premier League con el Villa, tantos como había conseguido en sus 24 partidos anteriores en la competición (cuatro en 21 con el Chelsea, 0 en tres con el Villa).

Solo la dupla del Manchester City formada por Erling Haaland (2,92) y Rayan Cherki (2,32) ha superado sus goles esperados (xG) por un margen mayor que Jackson esta temporada (2,02).

Fulham – Josh King

Dos de los cuatro jugadores con más toques en el área rival en la Premier League esta temporada son Josh King (52, primero) y Oscar Bobb (43, cuarto).

King promedia 7,1 por cada 90 minutos, y solo un jugador del Fulham en los registros (desde la 2008-09, con más de 500 minutos jugados) ha promediado más en una temporada: Bobby Zamora en la 2010-11 (8,6).

Forma y enfrentamientos directos

El Villa solo ha perdido uno de sus 18 partidos de Premier League como local ante el Fulham (12 victorias y 5 empates), una derrota por 2-1 en abril de 2014.

Además, busca ganar tres partidos seguidos de Premier League por primera vez desde la racha de ocho que firmó en noviembre y diciembre de la temporada pasada.

Sin embargo, el Fulham ganó su último partido de primera división ante el Villa y solo una vez antes ha encadenado victorias consecutivas ante este rival en la competición, cuando ganó ambos partidos en la 2013-14.

Pero el Fulham también busca sumar tres victorias seguidas en la Premier League por primera vez desde diciembre de 2025, mientras que la última vez que lo logró sin recibir goles fue en abril de 2019.

El Villa solo ha ganado dos de sus últimos 12 partidos de Premier League en agosto y septiembre (5 empates y 5 derrotas), frente a ocho victorias en sus últimos 10 partidos entre octubre y noviembre (1 empate y 1 derrota).