Emery e o Aston Villa em busca de consistência para desafiar as equipas do topo

Unai Emery sublinhou a importância da consistência para o Aston Villa, que continua a tentar lutar pelo topo da Premier League, com o Fulham como próximo adversário.

O Villa tem andado perto dos lugares de acesso à Liga dos Campeões nas últimas temporadas e chegou a namorar a luta pelo título na época passada, antes de ficar fora da corrida e terminar em quarto lugar.

A equipa teve dificuldades no arranque da temporada – tal como em 2025-26 – e não venceu nenhum dos primeiros quatro jogos, mas desde então ganhou três dos quatro seguintes (1 derrota), incluindo um triunfo por 2-1 sobre o líder Manchester City na última jornada.

A meio da semana, porém, perdeu por 3-0 frente ao Bournemouth na Taça da Liga, falhando o apuramento para os quartos de final.

O Villa ocupa atualmente o nono lugar, num meio da tabela muito congestionado, mas aponta mais alto na classificação, e Emery está confiante de que a sua equipa pode continuar a desafiar a ideia dos 'seis grandes' da competição.

"Acho que a Premier League é muito, muito difícil, porque há muitas equipas que, no início da época, não estão entre as candidatas a ocupar os lugares cimeiros, mas todos os anos acabam sempre por lutar com as equipas que deveriam lá estar", afirmou Emery.

"Nós somos uma dessas equipas e, no ano passado, conseguimo-lo. Por isso, este é o objetivo. E este é também o processo. Queremos tentar ganhar consistência, mas cada ano é um teste.

"O Fulham também, no ano passado, foi consistente na tabela, nas posições intermédias, mas sempre a lutar para se aproximar das sete ou seis primeiras equipas."

O Fulham também viveu um início difícil sob o comando de Álvaro Arbeloa, sem vencer nenhum dos primeiros seis jogos na Premier League, mas desde então derrotou o Hull City e o Coventry City.

Tal como o Villa, o Fulham chega a este jogo depois de uma derrota na Taça da Liga – apesar de ter dominado frente ao Crystal Palace, perdeu por 1-0 na quarta-feira.

Antes do duelo de sábado, Arbeloa não poupou elogios ao seu homólogo.

"Quando se olha para a carreira dele, para os títulos, para o trabalho que fez em todos os clubes, acho que é um dos melhores treinadores espanhóis da nossa história", disse Arbeloa.

"Neste momento, acho que é um dos melhores treinadores do mundo. É muito, muito bom; melhora tudo de ano para ano.

"Sabe o que quer dos seus jogadores e, obviamente, quando chegam jogadores novos, é um processo novo, é quase uma equipa nova, e ele precisa de tempo. É normal, mas pode ver-se agora como a equipa está a render."

Jogadores a seguir

Aston Villa – Nicolas Jackson

Nicolas Jackson marcou quatro golos nos últimos quatro jogos pelo Villa na Premier League, tantos quantos tinha conseguido nos 24 jogos anteriores na competição (quatro em 21 pelo Chelsea, 0 em três pelo Villa).

Apenas a dupla do Manchester City Erling Haaland (2,92) e Rayan Cherki (2,32) superou os seus golos esperados (xG) por uma margem maior do que Jackson esta temporada (2,02).

Fulham – Josh King

Dois dos quatro jogadores com mais toques na área adversária na Premier League esta temporada são Josh King (52, primeiro) e Oscar Bobb (43, quarto).

King regista uma média de 7,1 por 90 minutos, e apenas um jogador do Fulham em registo (desde 2008-09, com mais de 500 minutos jogados) teve uma média superior numa temporada – Bobby Zamora em 2010-11 (8,6).

Forma e confrontos diretos

O Villa perdeu apenas um dos seus 18 jogos em casa frente ao Fulham na Premier League (12 vitórias e 5 empates), uma derrota por 2-1 em abril de 2014.

E procura vencer três jogos seguidos na Premier League pela primeira vez desde uma série de oito em novembro e dezembro da época passada.

O Fulham, no entanto, venceu o último jogo frente ao Villa no escalão principal e só uma vez antes somou vitórias consecutivas sobre este adversário na competição, ao ganhar ambos os jogos em 2013-14.

Mas o Fulham também procura três vitórias seguidas na Premier League pela primeira vez desde dezembro de 2025, sendo que a última vez que o conseguiu sem sofrer qualquer golo remonta a abril de 2019.

O Villa venceu apenas dois dos seus últimos 12 jogos da Premier League em agosto e setembro (5 empates e 5 derrotas), em comparação com oito vitórias nos últimos 10 jogos entre outubro e novembro (1 empate e 1 derrota).