Declan Rice : le match contre l'Espagne montrera où nous en sommes en tant que groupe

Le milieu de terrain de l'Angleterre Declan Rice estime que le match de Ligue des nations de l'UEFA contre l'Espagne "montrera où nous en sommes en tant que groupe".

L'Angleterre sera reçue dimanche par l'Espagne, championne du monde, au Riyadh Air Metropolitano de Madrid et doit s'imposer pour terminer en tête du groupe A3.

Cette rencontre sera la première de l'Angleterre sur le terrain de l'Espagne depuis sa victoire 3-2 en Ligue des nations en octobre 2018. L'Angleterre avait également remporté 2-1 son seul autre match officiel à l'extérieur contre l'Espagne, en mai 1968, en éliminatoires du Championnat d'Europe.

L'Espagne a toutefois remporté sept de ses 10 dernières rencontres face à l'Angleterre, pour un match nul et deux victoires de l'Angleterre. Ses deux derniers succès sont le 2-1 de la finale de l'Euro 2024 et le 3-2 du match de Ligue des nations disputé en septembre à Wembley.

Rice, qui avait manqué le premier match en septembre en raison d'une blessure, a hâte d'affronter à Madrid le vainqueur de la Coupe du monde 2026.

"Chaque fois que nous jouons pour l'Angleterre, nos performances vont être remises en question", a déclaré Rice.

"L'autre soir [contre la Croatie], c'était une performance correcte. Nous savons qu'il nous reste des vitesses à passer. Et [contre l'Espagne], je pense qu'ils vont faire ressortir le meilleur de nous-mêmes."

"Ce sont les matchs que l'on veut jouer, les meilleures équipes, les meilleurs joueurs. Nous avons des joueurs qui se subliment dans ces occasions. C'est assurément un match dans lequel nous devons être performants, bien jouer, et il montrera où nous en sommes en tant que groupe."

"C'est un match énorme. Je ne pense pas qu'on puisse faire beaucoup mieux qu'une finale de Ligue des champions et une demi-finale contre l'Argentine, mais quand on affronte l'Espagne, championne du monde, c'est une grande motivation de vouloir entrer sur le terrain et gagner, et c'est le message qui a été passé toute la semaine. Battre la Croatie. Venir en Espagne, livrer une très bonne performance, gagner le match et essayer de terminer en tête du groupe. C'est un match pour lequel nous serons prêts."