Iraola voit « chaque compétition comme une opportunité » avant le choc de Coupe de la Ligue contre Chelsea

Andoni Iraola affirme que Liverpool doit considérer chaque compétition comme une occasion de remporter un trophée, alors que les Reds s'apprêtent à affronter Chelsea en huitièmes de finale de la Coupe de la Ligue anglaise.

Une place en quarts de finale sera en jeu à Anfield entre deux poids lourds de la Premier League, Liverpool ayant déjà écarté Tottenham au troisième tour.

Liverpool avait été éliminé au quatrième tour la saison dernière, battu 3-0 à domicile par Crystal Palace.

Les Reds n'ont plus été éliminés avant les quarts de finale lors de deux saisons consécutives depuis 2017-18 (troisième tour) et 2018-19 (troisième tour), cette dernière élimination étant une défaite à domicile contre Chelsea.

Les deux précédentes confrontations de Liverpool avec Chelsea en Coupe de la Ligue ont eu lieu en finale, les Reds soulevant le trophée en 2021-22 (0-0, victoire aux tirs au but) comme en 2023-24 (1-0).

Et si Iraola reconnaît que Liverpool n'a pas eu de chance en tombant si tôt dans la compétition sur l'équipe de Xabi Alonso, il sait qu'il sera toujours sous pression pour rapporter des trophées sur les bords de la Mersey.

« Nous voulons être au prochain tour. Nous n'avons pas eu de chance au tirage ; nous affrontons Chelsea. Eux non plus n'ont pas eu de chance », a déclaré Iraola devant la presse.

« Mais nous voulons gagner le droit d'être à nouveau dans le tirage, et cela n'arrive que si l'on gagne.

« Chaque compétition est une opportunité, surtout quand on est l'entraîneur de Liverpool. Il faut l'aborder ainsi.

« J'aimerais gagner demain et avoir la chance d'aller plus loin dans la compétition, mais je sais que nous devrons bien jouer et battre une très bonne équipe. »

Iraola s'est montré optimiste quant à la participation de Florian Wirtz, après que l'international allemand a été remplacé lors de la victoire 2-0 contre Brighton dimanche, visiblement touché à la cheville.

L'entraîneur des Reds a également reconnu la nécessité de faire tourner son effectif, Liverpool devant encore disputer trois matchs – contre Arsenal et Crystal Palace en Premier League et contre Fenerbahçe en Ligue des champions – avant la trêve internationale de novembre.

« Florian allait bien, je suis assez optimiste quant à sa disponibilité », a déclaré Iraola.

« Il y aura certainement des changements, mais nous voulons gagner le match, nous voulons être compétitifs. Nous devons voir comment sont les jambes.

« Pas seulement en Coupe de la Ligue, mais aussi en Ligue des champions, nous essayons de faire des changements d'un match à l'autre, car je pense que c'est presque obligatoire. »