Iraola vê «cada competição como uma oportunidade» antes do duelo com o Chelsea na Taça da Liga

Andoni Iraola afirma que o Liverpool tem de encarar cada competição como uma oportunidade para conquistar troféus, numa altura em que se prepara para defrontar o Chelsea nos oitavos de final da Taça da Liga inglesa.

Em Anfield estará em jogo um lugar nos quartos de final, num duelo entre dois pesos pesados da Premier League, depois de o Liverpool já ter eliminado o Tottenham na terceira eliminatória.

Na época passada, o Liverpool foi eliminado na quarta eliminatória, ao perder por 3-0 em casa frente ao Crystal Palace.

Os reds não caem antes dos quartos de final em temporadas consecutivas desde 2017-18 (terceira eliminatória) e 2018-19 (terceira eliminatória), sendo que esta última foi uma derrota em casa frente ao Chelsea.

Os dois anteriores confrontos do Liverpool com o Chelsea na Taça da Liga foram em finais da competição, com os reds a erguerem o troféu em 2021-22 (0-0, vitória nos penáltis) e em 2023-24 (1-0).

Embora Iraola reconheça que o Liverpool teve azar ao calhar com a equipa de Xabi Alonso tão cedo na competição, sabe que estará sempre sob pressão para levar troféus para Merseyside.

«Queremos estar na próxima eliminatória. Tivemos azar no sorteio; vamos defrontar o Chelsea. Eles também tiveram azar», disse Iraola aos jornalistas.

«Mas queremos ganhar o direito de voltar a estar no sorteio, e isso só acontece se vencermos.

«Cada competição é uma oportunidade, sobretudo quando se é treinador do Liverpool. Tem de se encarar assim.

«Adorava ganhar amanhã e ter a oportunidade de ir mais longe na competição, mas sei que vamos ter de jogar bem e bater uma equipa muito boa.»

Iraola mostrou-se otimista quanto à possibilidade de contar com Florian Wirtz, depois de o internacional alemão ter sido substituído durante a vitória por 2-0 frente ao Brighton, no domingo, com uma aparente lesão no tornozelo.

O treinador dos reds reconheceu também a necessidade de rodar o plantel, com o Liverpool a disputar mais três jogos – frente ao Arsenal e ao Crystal Palace na Premier League e ao Fenerbahçe na Liga dos Campeões – antes da pausa para as seleções de novembro.

«O Florian estava bem, estou bastante otimista de que estará disponível», disse Iraola.

«Haverá certamente mudanças, mas queremos ganhar o jogo, queremos ser competitivos. Temos de ver como estão as pernas.

«Não só na Taça da Liga, mas também na Liga dos Campeões, estamos a tentar fazer algumas mudanças de jogo para jogo, porque acho que é quase obrigatório.»