Iraola: “Ogni competizione è un'opportunità”, alla vigilia della sfida di EFL Cup con il Chelsea

Andoni Iraola sostiene che il Liverpool debba considerare ogni competizione come un'occasione per vincere un trofeo, alla vigilia della sfida contro il Chelsea negli ottavi di finale di EFL Cup.

Ad Anfield, nel confronto tra due big della Premier League, è in palio un posto nei quarti di finale; il Liverpool ha già eliminato il Tottenham nel terzo turno.

La scorsa stagione il Liverpool era stato eliminato al quarto turno, battuto 3-0 in casa dal Crystal Palace.

I Reds non escono prima dei quarti di finale in due stagioni consecutive dal 2017-18 (terzo turno) e dal 2018-19 (terzo turno), quando furono sconfitti in casa proprio dal Chelsea.

I due precedenti confronti in EFL Cup tra Liverpool e Chelsea sono stati entrambi in finale, con i Reds che hanno alzato il trofeo sia nel 2021-22 (0-0, vittoria ai rigori) sia nel 2023-24 (1-0).

Pur ammettendo che il Liverpool è stato sfortunato a pescare la squadra di Xabi Alonso così presto, Iraola sa che sarà sempre sotto pressione per portare trofei sulla sponda del Mersey.

“Vogliamo passare al turno successivo. Siamo stati sfortunati nel sorteggio; affrontiamo il Chelsea. Anche loro sono stati sfortunati”, ha detto Iraola ai giornalisti.

“Ma vogliamo guadagnarci il diritto di essere di nuovo nel sorteggio, e questo succede solo se vinci.

“Ogni competizione è un'opportunità, soprattutto quando sei l'allenatore del Liverpool. Bisogna prenderla così.

“Mi piacerebbe vincere domani e avere la possibilità di andare avanti nella competizione, ma so che dovremo giocare bene e battere un'ottima squadra.”

Iraola si è detto fiducioso sulla disponibilità di Florian Wirtz, dopo che il nazionale tedesco era stato sostituito durante il 2-0 di domenica contro il Brighton per un apparente problema alla caviglia.

L'allenatore dei Reds ha anche riconosciuto la necessità di ruotare la rosa, con il Liverpool atteso da altre tre partite prima della sosta per le nazionali di novembre: contro Arsenal e Crystal Palace in Premier League e contro il Fenerbahce in Champions League.

“Florian stava bene, sono abbastanza ottimista sul fatto che sarà disponibile”, ha detto Iraola.

“Ci saranno sicuramente dei cambi, ma vogliamo vincere la partita, vogliamo essere competitivi. Dobbiamo vedere come stanno le gambe.

“Non solo in Coppa di Lega, ma anche in Champions League stiamo cercando di fare qualche cambio da una partita all'altra, perché penso sia quasi obbligatorio.”