« Les gens paient leur billet pour voir Lamine » : le sélectionneur tchèque regrette l'absence de Yamal

Le sélectionneur de la Tchéquie, Santi Denia, reconnaît avoir été déçu d'apprendre que Lamine Yamal manquera le match de jeudi contre l'Espagne, notamment pour les supporters qui ont acheté leur billet.

Denia affrontera son pays natal en Ligue des nations, lui qui a auparavant dirigé les sélections espagnoles des moins de 18 ans, des moins de 21 ans et des moins de 23 ans.

L'enjeu de la rencontre est mince, puisque la Tchéquie a perdu ses quatre premiers matchs dans le groupe A3 et ne peut plus atteindre les quarts de finale, tandis que la qualification de la Roja est déjà assurée.

Et les spectateurs présents à l'epet ARENA, le stade du Slavia Prague, ne verront pas Yamal, écarté des terrains par une légère blessure au genou contractée ce week-end lors de la victoire du FC Barcelone face à l'Atlético Madrid.

Les coéquipiers de Yamal au Barça, Rodri et Dani Olmo, sont eux aussi forfait, et Denia aurait préféré affronter les champions du monde au complet.

« Nous aurions voulu que Lamine soit là, mais cela ne dépend pas de nous. Les gens paient leur billet pour voir Lamine », a-t-il déclaré dans un entretien accordé à la Cadena SER.

« Nous verrons quelle équipe l'Espagne alignera et quelle équipe nous pourrons aligner. Nous n'avons aucun blessé, et c'est ce qui compte. »

Lors de l'édition 2026-27 de la Ligue des nations, Yamal a inscrit quatre buts et délivré une passe décisive en quatre apparitions ; le capitaine de l'Angleterre et lauréat du Ballon d'Or, Harry Kane, est le seul joueur à avoir marqué davantage que lui, avec six buts.

Mais Denia sait que l'Espagne dispose de nombreux joueurs de qualité prêts à prendre le relais, ajoutant : « Voulez-vous que je vous cite les remplaçants ? C'est pour cela que l'Espagne est la meilleure.

« C'est dommage que ces joueurs ne soient pas là, parce que les gens veulent les voir, mais nous allons essayer de gagner le match et de bien faire les choses.

« Cela ne change rien pour nous. La structure de l'Espagne est la même. Pour défendre sur Lamine, il faut de l'aide, mais il faut toujours le faire en équipe.

« Il faut défendre et attaquer en équipe. Nous ne demandons pas aux joueurs d'aller dans des duels individuels. »

L'Espagne est invaincue lors de ses 42 derniers matchs, depuis sa défaite contre la Colombie en match amical en mars 2024, et elle a remporté le match aller entre les deux équipes 3-1 le mois dernier.