Qatar 0-3 Australie : l'équipe de Lopetegui punie en première période

L'Australie s'est imposée sans trembler 3-0 face au Qatar, au terme d'une première période dominatrice à l'Abdullah bin Khalifa Stadium de Doha.

Riley McGree, Tete Yengi et Nestory Irankunda ont marqué lors de ce match amical, l'équipe de Julen Lopetegui payant sa naïveté défensive.

L'Australie menait dès la cinquième minute : McGree a intercepté une mauvaise passe du gardien du Qatar, Mahmoud Abunada, avant de marquer dans le but vide.

McGree est ensuite passé près du but sur une volée à l'entrée de la surface, avant que le pressing haut des Socceroos ne paie de nouveau à la 32e minute : après un dégagement manqué d'Abunada, Connor Metcalfe a lancé Yengi, et l'attaquant a glissé le ballon dans le coin opposé.

Irankunda a ensuite porté le score à 3-0 à la 40e minute, en décochant une frappe dans le coin inférieur gauche après que Metcalfe eut récupéré le ballon d'un tacle à l'entrée de la surface du Qatar.

Les deux gardiens n'ont guère été inquiétés en seconde période, les deux équipes ne cumulant que 0,16 expected goals (xG) après la pause, même si Yusuf Abdurisag a vu un but de consolation refusé pour hors-jeu dans les derniers instants.

L'Australie renoue avec la victoire

Les Socceroos restaient sur cinq matchs sans victoire, une série qui remontait à la Coupe du monde, mais l'équipe de Tony Popovic a montré son meilleur visage durant les 45 premières minutes à Doha.

Sur ses 2,59 xG, 2,5 ont été générés avant la pause, l'Australie inscrivant trois buts en première période d'un match à l'extérieur pour la première fois depuis juin 2021, lorsqu'elle menait 3-0 face au Taipei chinois lors d'un match de qualification pour la Coupe du monde.

Irankunda a représenté une menace constante : il a tenté le plus de dribbles (huit) et affiche, à égalité, le plus grand nombre de ballons touchés dans la surface adverse (sept), tandis que ses deux interceptions constituent également le meilleur total parmi les Australiens.

Les deux derniers buts d'Irankunda avec l'Australie ont été inscrits de l'extérieur de la surface, alors que ses six premiers l'avaient tous été de l'intérieur, et il a été impliqué sur trois buts lors de ses quatre derniers matchs à l'extérieur en club et en sélection (un but, deux passes décisives).

Metcalfe a délivré deux passes décisives pour l'Australie : ce n'est que la deuxième fois qu'il en signe deux dans un même match, après la victoire 7-0 contre le Bangladesh en novembre 2023.

Le Qatar, de son côté, a reçu une sévère leçon. Il n'a cumulé que 0,06 xG sur trois tirs, tous non cadrés et tous tentés après la pause.