Nottingham Forest 3-1 Manchester City: doppietta di Delap, la squadra di Maresca perde ancora

Il Manchester City è sprofondato nella terza sconfitta consecutiva in Premier League: il suo ex attaccante Liam Delap ha segnato due gol nel sorprendente successo per 3-1 del Nottingham Forest.

Delap ha trovato la rete con una conclusione potente in entrambi i tempi, dopo che il primo gol di Jair Cunha con la maglia del Forest aveva interrotto una serie di quattro partite casalinghe di Premier League senza segnare.

Un bolide di Rayan Cherki aveva ridato speranza al City in avvio di ripresa, ma il secondo gol di Delap ha fatto correre l'allenatore del Forest Oliver Glasner lungo la linea laterale per festeggiare e ha messo al sicuro i tre punti.

Se il risultato porta il Forest al 16° posto in classifica e fa scivolare il Manchester United in zona retrocessione, il City trascorrerà la sosta per le nazionali a sei punti dalla capolista Arsenal.

Dopo il giudizio impietoso di Glasner sul rendimento della squadra la scorsa settimana, il Forest è sembrato avere qualcosa da dimostrare, e la sua partenza furiosa ha lasciato il City sotto shock.

Cunha ha mostrato ai suoi attaccanti come si finalizza al sesto minuto: è salito a rubare palla a Joško Gvardiol, ha ignorato i compagni in maglia rossa accorsi in appoggio e ha infilato con calma Gianluigi Donnarumma con il sinistro.

E ancora una volta il centrocampo del City non si è visto quando i padroni di casa hanno raddoppiato al 18° minuto. Xaver Schlager ha avviato l'azione sottraendo il pallone a Elliot Anderson, ma Delap aveva ancora molto da fare: è partito dalla propria metà campo e ha scaricato in rete, con Marc Guéhi che non lo ha marcato abbastanza da vicino.

Poco dopo un altro prodotto del settore giovanile del City avrebbe potuto aggiungere sale sulle ferite, ma il tiro di James McAtee si è alzato ben sopra la traversa, mentre le migliori occasioni degli ospiti nel primo tempo sono state sprecate da Enzo Fernández ed Erling Haaland.

Enzo Maresca ha reagito sostituendo Guéhi e Gvardiol con Matheus Nunes e Nico O'Reilly all'intervallo, e il City ha intravisto un'ancora di salvezza quando Cherki ha scagliato una splendida mezza volata alle spalle di Matz Sels al 52° minuto.

Haaland ha sfiorato l'incrocio dei pali alla destra del portiere con un tiro a giro mentre il City spingeva per il pareggio, ma la squadra restava scoperta dall'altra parte: il tentativo di Ryan Yates, pesantemente deviato da Anderson, è rimbalzato sulla parte alta della traversa.

Al 73° minuto, però, i legni non sono venuti in soccorso di Donnarumma: Delap ha calciato sul palo lontano e in rete, chiudendo un altro contropiede letale dopo uno scambio con Morgan Gibbs-White.

La gioia di Delap, il City perde ancora

Anche se il City veniva da un paio di sconfitte contro Aston Villa e Brighton, partiva nettamente favorito contro un Forest che sotto la guida di Glasner non aveva ancora segnato davanti al proprio pubblico. La squadra rischiava di diventare appena la quarta nella storia della massima serie inglese a non segnare nelle prime cinque partite casalinghe di una stagione.

Il City, però, è stato completamente sovrastato a centrocampo, mentre il Forest volava sul doppio vantaggio entro i primi 18 minuti.

Mai così presto il City si era trovato sotto 2-0 in una partita di Premier League dal novembre 2019, quando era andato sotto di due gol dopo 13 minuti contro il Liverpool, e mai così presto il Forest era stato avanti di due reti in una gara casalinga di Premier League dal maggio 1999 contro lo Sheffield Wednesday.

E se per i tifosi del City è stata un'altra partita da dimenticare, per Delap è stata memorabile: ha realizzato appena la sua seconda doppietta in Premier League, dopo quella segnata con l'Ipswich Town contro l'Aston Villa nel settembre 2024.

Delap è appena il secondo giocatore a segnare due gol in una partita di Premier League contro il City dopo averne vestito la maglia nella competizione, dopo Nicolas Anelka con il Bolton Wanderers nel dicembre 2006.

Non accadeva dal settembre 2019 (2-3 contro il Norwich City) che il City subisse tre gol da una squadra che iniziava la giornata in zona retrocessione in Premier League, e inoltre è appena la seconda squadra nella storia della massima serie inglese ad aprire una stagione con sette vittorie consecutive per poi perdere le tre partite successive, dopo lo Sheffield Wednesday nel 1904-05.

Se c'è stata una consolazione per i tifosi del City in trasferta, è che i rivali cittadini del Man Utd sono scivolati in zona retrocessione: è la prima volta che vi si trovano dopo almeno nove partite di una stagione dal settembre 1986, all'inizio dell'era di Alex Ferguson.