Simeone prima dello Stoccarda: «Il nostro rendimento in trasferta in campionato ormai è alle spalle»

Alla vigilia della sfida di Champions League contro lo Stoccarda, Diego Simeone ha sottolineato che l'ottimo rendimento esterno dell'Atletico Madrid in LaLiga appartiene ormai al passato.

Nonostante un buon avvio di campionato, con 22 punti raccolti nelle prime nove giornate, l'Atletico Madrid si trova a cinque lunghezze dalla capolista Barcelona. La squadra di Simeone arriva a questo appuntamento sulla scia della vittoria per 1-0 contro l'Espanyol, firmata da Alex Baena all'89° minuto. Con questo risultato i madrileni hanno centrato il quarto successo nelle prime cinque trasferte di campionato.

L'unica sconfitta lontano da casa in questa stagione di campionato la formazione spagnola l'ha subita il 5 settembre contro l'Athletic Club (3-0), mentre nella prima giornata di Champions League era stata battuta dal Liverpool.

In Champions League l'Atletico Madrid ha perso le ultime cinque gare giocate in casa di squadre tedesche; più in generale, ha lasciato il campo sconfitto in otto delle ultime nove visite in Germania (1 vittoria). L'unica eccezione in questo periodo è rappresentata dal successo per 4-2 sul Bayer Leverkusen negli ottavi di finale del febbraio 2017.

Inoltre, in Champions League la squadra spagnola non vince la terza giornata della fase a gironi/fase campionato dal successo per 1-0 sul Leverkusen nella stagione 2019-20; in quattro delle ultime sei stagioni ha chiuso la terza giornata con una sconfitta (2 pareggi). Simeone punta a interrompere questa serie negativa proprio contro lo Stoccarda.

L'Atletico, che nella seconda giornata ha battuto il Manchester United per 2-0, non mantiene la porta inviolata in gare consecutive della Coppa dei Campioni dal febbraio 2020. Il tecnico argentino si aspetta un test impegnativo per la sua squadra contro uno Stoccarda che ha vinto le prime due partite europee.

Intervenuto prima della gara, Simeone ha dichiarato: "Sinceramente ho dimenticato tutto ciò che è successo prima. Le cose di cui oggi si parla con elogi verranno dimenticate molto in fretta e ci giudicheranno per la prestazione che offriremo domani in campo. Affronteremo una partita durissima contro una squadra fisicamente molto forte, che ha assimilato benissimo il concetto di pressione nella metà campo avversaria, che gioca quasi sempre uomo contro uomo e che, quando deve difendere, si abbassa parecchio".

L'assenza più rilevante nella spedizione dell'Atletico in Germania è quella di Cristian Romero. Arrivato dal Tottenham, Romero non è stato rischiato a causa di un problema muscolare, mentre anche il capitano Koke non figura tra i convocati.

Sull'assenza di Romero, Simeone ha detto: "L'importanza di Cuti è indiscutibile, ma ciò che ci rende forti è la squadra nel suo insieme. Non rinunceremo mai a questa mentalità: la squadra viene sempre prima dei singoli".

L'Atletico Madrid, che non ha ancora portato in bacheca la Champions League, aveva perso le finali del 2013-14 e del 2015-16 contro il Real Madrid. Nella squadra eliminata in semifinale la scorsa stagione, il difensore David Hancko è convinto che l'esperienza vissuta aumenterà le possibilità di quest'anno.

Hancko ha spiegato: "La sensazione più chiara che ci è rimasta dalla scorsa stagione è di essere stati molto vicini a grandi traguardi, sia la coppa sia la Champions League. Abbiamo provato cosa significa arrivare fino in fondo senza riuscire ad alzare il trofeo. Ma ora stiamo trasformando quell'esperienza a nostro vantaggio".