Crystal Palace 1-3 Liverpool: Wirtz entre os marcadores e aumenta a pressão sobre Sage

Florian Wirtz marcou o seu primeiro golo da época na Premier League e ajudou o Liverpool a vencer por 3-1 um Crystal Palace em dificuldades em Selhurst Park.

Alexis Mac Allister e Alexander Isak também marcaram e os Reds de Andoni Iraola recuperaram da derrota da semana passada frente ao Arsenal, embora tenham tido de suportar muita pressão na primeira parte, com Yéremy Pino a acertar na barra e Alisson obrigado a duas excelentes defesas.

Eddie Nketiah marcou de grande penalidade no último lance do jogo, mas isso será um fraco consolo para Pierre Sage, o contestado treinador do Palace, cuja equipa parte para a pausa para as seleções no último lugar da tabela, depois de quatro derrotas consecutivas.

Houve muitas oportunidades nas duas balizas ao longo de uma primeira parte caótica, que começou com Jørgen Strand Larsen a não conseguir desviar para a baliza um cruzamento de Tyrick Mitchell e com Mac Allister a cabecear para a malha lateral.

O Palace devia ter-se adiantado no marcador ao minuto 18, quando Pino dominou no ar outro cruzamento de Mitchell e disparou um feroz remate de meio-voo cruzado sobre Alisson, que embateu com estrondo na barra.

Strand Larsen viu ainda ser anulado por fora de jogo um remate à queima-roupa, enquanto Bradley Barcola atirou muito por cima da barra numa das balizas e Alisson salvou os Reds na outra, mantendo-se firme para travar o remate de Daichi Kamada ao primeiro poste.

E o Liverpool fez o Palace pagar pelo desperdício a cinco minutos do intervalo, quando Mac Allister escapou à marcação de Quinten Timber e cabeceou para o canto mais distante um livre de Dominik Szoboszlai cobrado do lado direito.

Alisson fez a sua melhor defesa até então para preservar a vantagem dos Reds, desviando para fora do poste um cabeceamento de Adam Wharton, mas a equipa de Iraola também teve uma última oportunidade antes do intervalo, quando Ronald Araújo falhou o remate numa posição privilegiada diante de Dean Henderson.

O Liverpool ganhou folga aos nove minutos da segunda parte, quando Wirtz encostou para o canto inferior esquerdo um passe de Barcola vindo da ala direita.

Outra defesa de Alisson travou Pino aos 77 minutos, embora o avançado do Palace devesse claramente ter feito melhor depois de ser solicitado em espaço livre por Darío Osorio, antes de Isak acabar de vez com as esperanças do Palace a um minuto do fim do tempo regulamentar, batendo Henderson com a ajuda de um desvio em Axel Disasi.

Uma polémica decisão de grande penalidade permitiu a Nketiah marcar o golo de honra ao minuto 95, depois de Milos Kerkez ter sido punido por atingir Osorio num lance aéreo, mas esta nova derrota pouco fará para aliviar a pressão sobre Sage.

Wirtz acaba com a espera e o Palace volta a perder

Os 116 milhões de libras pagos por Wirtz pareceram carregá-lo de expectativas esmagadoras desde que chegou a Merseyside, vindo do Bayer Leverkusen, no ano passado, mas o facto de não ter marcado nos primeiros nove jogos do Liverpool na Premier League não se deveu a falta de empenho.

Aliás, à entrada para os jogos deste fim de semana, os 19 remates de Wirtz sem marcar eram o registo mais alto de qualquer jogador da Premier League esta época.

Precisou de mais três para finalmente quebrar o enguiço no domingo, e o Palace tornou-se a primeira equipa à qual o alemão marcou mais do que um golo na Premier League; o seu golo anterior na competição tinha sido o que selou a vitória por 3-1 em casa sobre os Eagles, em maio.

No entanto, o Liverpool não foi totalmente convincente a defender, com Alisson obrigado a fazer quatro defesas só na primeira parte. A última vez que um guarda-redes do Liverpool tinha feito tantas nos primeiros 45 minutos de um jogo da Premier League, sem sofrer golos, foi quando o próprio brasileiro o fez frente ao Wolves, em dezembro de 2018.

O Palace, porém, tem problemas evidentes na finalização. Os seus 2,38 golos esperados (xG), ainda que inflacionados pela grande penalidade tardia, ficaram pouco abaixo dos 2,65 do Liverpool, e as duas equipas tiveram cinco 'ocasiões flagrantes de golo' cada num jogo de parada e resposta.

Os Eagles evitaram, pelo menos, ficar em branco pelo quarto jogo consecutivo da Premier League, mas é legítimo perguntar se Sage ainda estará no comando quando a equipa visitar o Coventry City a 21 de novembro.