Xavi: substituição de De Jong frente à Grécia foi por precaução

O selecionador dos Países Baixos, Xavi, disse que a substituição de Frenkie de Jong ao intervalo frente à Grécia foi apenas uma precaução, e uma precaução que os Países Baixos se puderam permitir numa exibição dominadora na Liga das Nações.

Os Países Baixos mantiveram nas próprias mãos o seu destino rumo aos quartos de final da Liga das Nações no Grupo A2, com a goleada por 7-0 à Grécia a deixá-los com três pontos de vantagem no topo da classificação antes do duelo da última jornada com a Alemanha.

Fizeram a maior parte dos estragos na primeira parte, com Tijjani Reijnders a apontar um hat-trick antes do intervalo e com Crysencio Summerville e Jurriën Timber a marcarem antes e depois dos seus três golos.

Timber bisou depois do intervalo e Donyell Malen ainda dilatou o marcador na reta final, naquela que foi a vitória mais folgada de Xavi ao comando da equipa.

De Jong foi o capitão da equipa na ausência do lesionado Virgil van Dijk e jogou a primeira parte, no seu primeiro jogo pela seleção desde o Campeonato do Mundo, mas foi substituído ao intervalo.

Xavi não se mostrou, porém, muito preocupado e mantém a esperança de que o médio esteja disponível para defrontar a Alemanha na segunda-feira.

"O Frenkie veio falar comigo ainda antes do jogo", disse Xavi.

"Sentia um desconforto nas costas. Ao intervalo, achámos que o melhor era substituí-lo.

"Não é nada de grave. Vão estar todos disponíveis na segunda-feira."

Só Joey Veerman (96 em 90 minutos) fez mais passes frente à Grécia do que De Jong (80 em 45 minutos); este é o primeiro médio dos Países Baixos desde que há registos (2013) com 80 ou mais passes e uma eficácia de passe tão elevada (98,8%).

E o jogador de 29 anos também dissipou os receios quanto à sua condição física.

"Estava 5-0 e acabo de regressar de uma lesão, claro, por isso não houve problema", disse De Jong. "Por precaução.

"Não é que eu já tenha muito ritmo de jogo. E com todas as viagens, os jogos internacionais e também o passado recente, claro, não havia necessidade de correr riscos."

Malen, por sua vez, marcou o seu primeiro golo pelos Países Baixos em 2026 (oitavo jogo), apesar de ter marcado mais golos do que qualquer outro jogador nas cinco principais ligas europeias em 2026 (22 pela Roma).

O avançado disse que não estava preocupado com a sua forma, mas atribuiu a Xavi o mérito de lhe ter reforçado a confiança.

"Não tenho andado muito preocupado com isso; vocês é que estão a dizê-lo agora", disse Malen.

"Falei muito com ele [Xavi]. Vimos imagens das minhas qualidades e de como as posso pôr em prática. E também vimos coisas que tenho de fazer melhor. Estamos a trabalhar muito nisso.

"Todos os jogadores precisam de confiança a um certo nível, e eu também. Só tenho de criar as minhas oportunidades e fazer o meu jogo."