'Asıl hedef play-off değil' – Columbus Crew gözünü MLS Cup zaferine dikti

Columbus Crew kalecisi Patrick Schulte, 2026 sezonundaki "asıl hedeflerinin" yalnızca play-off'a kalmak değil, MLS Cup finaline ulaşmak olduğunu açıkladı.

Columbus Crew, play-off biletini henüz garantileyemedi; takım şu anda Doğu Konferansı'nda son wildcard (play-off eleme) sırasında bulunuyor.

Ancak Columbus son dönemde etkileyici bir form yakaladı; son yedi MLS maçının altısını kazanan (1 mağlubiyet) ekip, tablonun dibinden kurtularak 10. sıraya yükseldi.

Columbus Crew bu seri sırasında ABD Açık Kupası finalinde St. Louis City'ye yenildi, ancak ardından Toronto FC ve FC Dallas karşısında aldığı galibiyetlerle toparlandı.

Columbus'un sıradaki rakibi sahasında D.C. United olacak ve Schulte yalnızca bir play-off yeriyle yetinmeye niyetli değil.

"Formunu yavaş yavaş yakalamaya başlayan bir takımız," dedi kaleci.

"Yazın kadroya pek çok yeni oyuncu katıldı ve sistemi öğrenme, birbirimizle uyum yakalama gibi bir adaptasyon sürecinden geçtik; bunlar zaman alır.

"Ne kadar istesek de bu işler bir gecede oturmuyor, ama sanırım artık o noktaya yaklaşıyoruz.

"Hâlâ kat etmemiz gereken uzun bir yol var; asıl hedef play-off'a kalmak ya da maç kazanmak değil. Asıl hedef 18 Aralık'ta sahada olmak.

"Yani daha uzun bir yolumuz var ama şu anda birbirimizle iyi bağ kurduğumuzu ve birlikte iyi oynadığımızı hissediyorum."

D.C. United ise çarşamba günü Toronto'ya 2-1 yenilerek play-off yarışından düştü; bu, takımın son altı MLS maçındaki beşinci yenilgisi oldu.

İzlenecek oyuncular

Columbus Crew – Santiago Rodriguez

Columbus'un çarşamba günü Dallas'ı 2-0 yendiği maçta Rodríguez bir gol atıp bir asist yaparken altı faul de kazandı.

Bu sezon MLS'te tek maçta altı faul kazanıp hem gol hem asist kaydeden diğer tek oyuncu, mayıs ayında Philadelphia karşısında Carles Gil olmuştu.

D.C. United – Andre Dozzell

Dozzell, çarşamba günü D.C. United'ın Toronto deplasmanında aldığı yenilgide MLS'teki ilk golünü attı.

Bu, Dozzell'in 2026'da resmi maçlarda attığı ikinci gol oldu; oyuncu nisan ayında Portsmouth formasıyla Oxford United karşısında 2–2 biten maçta geç gelen beraberlik golünü atmıştı.

Form ve aralarındaki maçlar

Columbus, MLS'te sahasında oynadığı son üç maçın hepsini kazandı ve bu üç galibiyetin her birinde birden fazla gol attı.

Columbus Crew'un normal sezonda her maçta iki veya daha fazla gol atarak sahasında bundan daha uzun bir galibiyet serisi yakaladığı son dönem, 2023'teki (mayıs-temmuz) beş maçlık seriydi.

D.C. United ise son maçında üst üste dördüncü yenilgisini aldı. Bu, United'ın son beş sezonda altıncı kez MLS'te üst üste dört veya daha fazla maç kaybetmesi anlamına geliyor; bu dönemdeki tek beş maçlık yenilgi serisi ise geçen sezonun temmuz ve ağustos aylarında yaşanmıştı.

Bununla birlikte D.C. United, 9 Eylül'de sahasında 2–1 kazanarak Columbus'a karşı dokuz maçlık galibiyetsizlik serisine (3 beraberlik, 6 mağlubiyet) son verdi. United, 2019 sezonunda iki maçı da kazanmasından bu yana Columbus Crew'u aynı sezonda iki kez yenemedi.