Knowles, Sporting KC'yi Hafife Almamaya Kararlı

Cameron Knowles, MLS'te Sporting Kansas City'yi ağırlayacakları maç öncesinde Minnesota United'ın play-off yarışından henüz kopmadığını söyledi ve "kolay maç yok" uyarısında bulundu.

Sporting KC play-off şansını çoktan yitirdi, ancak son 4 maçında yenilgi yüzü görmeyen (1 galibiyet, 3 beraberlik) Minnesota'nın sezon sonu play-off'larına kalma ihtimali, zayıf da olsa hâlâ sürüyor.

Batı Konferansı'nda 13. sırada bulunan ve yalnızca 3 maçı kalan Minnesota, 9. sıradaki LA Galaxy'nin 6 puan gerisinde; bu da kaderinin artık kendi elinde olmadığı anlamına geliyor.

Çarşamba günü alınacak bir yenilgi, diğer maçların sonuçlarına bağlı olarak takımın tamamen saf dışı kalmasına yol açabilir; ancak Knowles henüz mücadeleden vazgeçmeye niyetli değil.

"Bekleyip göreceğiz," dedi Knowles. "Diğer sonuçlara bakacağız, önümüzdeki maçlara odaklanacağız; belki de kalan maçların hepsini kazanırız.

"Bilmiyoruz. Daha oynanacak maçlar var. Bu yüzden sadece önümüzdeki maça bakmalı, ona tüm gücümüzle yüklenmeli ve 3 puanın peşinden gitmeliyiz.

"Kolay maç yok ve herhangi bir noktada kolay bir maçın bizi beklediğini söylemek saflık olur."

Yalnızca 22 puanı bulunan Sporting KC, Batı'da son sırada yer alıyor ve son 5 maçında galibiyet alamadı (1 beraberlik, 4 yenilgi); bu serinin son 3 maçının tamamını kaybetti.

Son maçında öne geçtiği karşılaşmada Austin FC'ye 2-1 yenilen ekipte teknik direktör Raphael Wicky, takımının sahadan eli boş ayrılmayı hak etmediğini düşünüyor.

Wicky yenilginin ardından "Pozisyon üretmek elbette olumlu bir şey, ama günün sonunda bu maçları bitirmeniz gerekiyor," dedi.

"Bir maçı kazanmak için 5-6 pozisyona ihtiyaç duymayan bir takım hâline gelmelisiniz. Bence ürettiğimiz pozisyonlarla bu maçı kazanmamız gerekiyordu.

"Sonunda kazanamadık ve bu hayal kırıklığı yaratıyor."

İZLENECEK OYUNCULAR

Minnesota United – Drake Callender

Minnesota son maçında 14 maç sonra ilk kez kalesini gole kapattı; Drake Callender, 0-0 biten karşılaşmada Houston Dynamo hücumuna geçit vermedi.

10 şut deneyen Houston yalnızca 0.8 gol beklentisi (xG) üretebildi ve Callender'ın sadece 1 kurtarış yapması yetti; ancak bu gol yememe, önceki 13 maçta 31 gol yiyen takımın moralini yükseltmiş olmalı.

Sporting Kansas City – Stephen Afrifa

Sporting KC'nin Austin karşısındaki yenilgisinde golü atan Stephen Afrifa, bu sezon 4. kez fileleri havalandırdı.

Toplam 9 şut çeken Afrifa, bu sezon tek bir MLS maçında bir Sporting oyuncusunun ulaştığı en yüksek şut sayısını yakalayarak sürekli tehdit oluşturdu; isabetli şut (4) ve rakip ceza sahasında topla buluşma (12) sayılarında da zirvede yer aldı.

MAÇ TAHMİNİ: MINNESOTA UNITED KAZANIR

Minnesota, Sporting KC'ye karşı oynadığı 5 MLS maçında üst üste yenilgi yüzü görmemişti (4 galibiyet, 1 beraberlik), ancak iki takım arasındaki son maçı temmuz ayında 2-1 kaybetti.

2026 boyunca iç saha performansı Loons için bir sorun oldu; Allianz Field'da mücadele edilen 45 puanın yalnızca 16'sını toplayan Minnesota, yine de son iç saha maçında St. Louis City SC'yi (3-2) mağlup etti.

Sporting KC'nin deplasmanda kötü bir dönem geçirdiği göz önüne alındığında Minnesota maça favori olarak çıkıyor. Sporting KC, MLS'te deplasmanda 12 yenilgi alırken yalnızca 3 galibiyet elde edebildi.