Arteta: Saliba nach Rückenverletzung „bereit“ für Arsenal

Mikel Arteta sagt, William Saliba sei „bereit“ für Arsenal und könnte gegen Slavia Prag in der Champions League zu seinem ersten Einsatz in dieser Saison kommen.

Saliba hatte sich im Juli im WM-Halbfinale für Frankreich eine Rückenverletzung zugezogen und fällt seitdem aus.

Inzwischen trainiert er beim Premier-League-Meister jedoch wieder mit und gehört zum Reisekader für die Partie am Mittwoch.

Arteta ließ zwar offen, welche Rolle Saliba in dem Spiel spielen wird – schließlich bildet Ezri Konsa in dieser Saison bislang ein starkes Innenverteidiger-Duo mit Gabriel Magalhães –, bestätigte aber, dass der Verteidiger kurz vor seinem Comeback steht.

„Er ist in einer wirklich guten Verfassung“, sagte Arteta über Saliba.

„Ich denke, der Prozess, der Zeitplan und die Art, wie er damit umgegangen ist, und vor allem das Gefühl, das er dabei die ganze Zeit hatte, waren sehr, sehr positiv.

„Seine Entwicklung ist also wie erwartet verlaufen, was nicht immer der Fall ist.

„Er fühlt sich sehr wohl; er hat letzte Woche 45 Minuten unter Ausschluss der Öffentlichkeit gespielt und fühlt sich nach seinem aktuellen Stand bereit. Es kommt darauf an, was die Mannschaft braucht.

„Ich glaube, er brennt darauf und ist sehr beliebt, denn William wird im Team sehr bewundert und gemocht. Jedes Mal, wenn er dabei ist, entsteht etwas Besonderes.

„So ist William, das ist sein Wesen. Er ist jetzt wieder bei der Mannschaft, und wir müssen ihm den richtigen Moment und die richtige Anzahl an Minuten geben – hoffentlich wird das sehr bald sein.“

Arsenal erlebte vergangene Woche im EFL Cup eine große Überraschung und schied gegen den Viertligisten Fleetwood Town nach einem 1:1 nach 90 Minuten im Elfmeterschießen aus.

Die Mannschaft meldete sich jedoch mit einem 1:0-Sieg gegen Liverpool in der Premier League eindrucksvoll zurück und will gegen Slavia weiteren Schwung aufnehmen.

Die Geschichte spricht dafür. Arsenal ist in den bisherigen drei Auswärtsspielen bei Slavia ungeschlagen (zwei Siege, ein Remis) und hat in keinem davon ein Gegentor kassiert.

Zudem ist Arsenal in den letzten 18 Champions-League-Spielen ungeschlagen (13 Siege, fünf Remis), Elfmeterschießen nicht eingerechnet. In dieser Serie blieb die Mannschaft 11-mal ohne Gegentor und kassierte insgesamt nur neun Treffer.

Artetas Team gewann in der vergangenen Saison 3:0 gegen Slavia, doch der Spanier rechnet mit einer schweren Prüfung.

„Ja, ich habe es mir zweimal noch einmal angesehen“, sagte Arteta über das Duell aus dem Vorjahr.

„Es ist schwer, weil es eine wirklich gute Mannschaft ist, extrem gut trainiert. Sie spielen ja inzwischen seit fast 10 Jahren zusammen.

„Eine wirklich, wirklich wettbewerbsstarke Mannschaft mit einer großartigen Mentalität. Sehr klare Prinzipien und Konzepte, die sie umsetzen wollen, und die Art, wie sie einen durch das Spiel lenken. Wir wissen also, dass es ein sehr schwieriges Spiel wird.“