„Ich gehe erhobenen Hauptes“ – Ronaldo bestätigt Rücktritt aus Portugals Nationalmannschaft

Portugals Ikone Cristiano Ronaldo hat seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekanntgegeben.

Ronaldo ist Rekordtorschütze und Rekordnationalspieler in der Geschichte des Männer-Länderspielfußballs: Seit seinem Debüt für Portugal im Jahr 2003 erzielte er 146 Tore in 234 Spielen.

Als Kapitän führte er Portugal bei der Euro 2016 zum ersten großen Titel seiner Geschichte – im Finale gegen Gastgeber Frankreich erzielte Éder den Siegtreffer, nachdem Ronaldo verletzt ausgewechselt worden war. Zudem gewann er zweimal die Nations League, 2019 und 2025.

Nach dem Aus im Achtelfinale bei der diesjährigen WM hatte Ronaldo einen Rücktritt aus der Seleção erwogen, ließ sich jedoch vom portugiesischen Fußballverband FPF zum Weitermachen überreden.

Während der letzten Länderspielpause verließ Ronaldo dann jedoch abrupt das Teamquartier und warf dem neuen Nationaltrainer Jorge Jesus einen Vertrauensbruch vor, nachdem er beim Nations-League-Sieg gegen Norwegen die gesamte Spielzeit auf der Bank verbracht hatte.

Ronaldo, der Jesus zudem vorwarf, eine Reihe vorab vereinbarter Punkte zu dieser Entscheidung, ihn auf der Bank zu lassen, nicht verlesen zu haben, wurde daraufhin am 19. Oktober vom FPF mit einer 30-tägigen Sperre belegt.

Der fünfmalige Ballon-d'Or-Gewinner gab seine Entscheidung am Donnerstag (5. November) in einer emotionalen Videobotschaft auf Instagram bekannt – wenige Tage bevor die Seleção in der Nations League am 14. und 17. November auf Dänemark und Wales trifft.

Ronaldo sagte: „Die Zeit ist gekommen, das Trikot mit der Nummer sieben unserer Nationalmannschaft zurückzugeben.

„Ich hatte nie das Gefühl, dass es nur mir allein gehört, aber 23 Jahre lang hatte ich das Privileg und die Verantwortung, es zu tragen, es zu verteidigen und es in Stadien auf der ganzen Welt mit mir zu nehmen. Heute ist die Zeit gekommen, es an die Zukunft weiterzugeben.

„Es war keine leichte Entscheidung, denn manche Entscheidungen trifft man nicht nur mit dem Kopf, sondern auch mit dem Herzen. Eine Reise, die im August 2003 begann und mein Leben für immer verändert hat, ist zu Ende gegangen.

„Ich habe Fehler gemacht, ich habe gelitten, es gab Momente, in denen ich den Portugiesen nicht das geben konnte, was sie sich so sehnlich gewünscht haben. Aber ich habe nie aufgegeben, und vor allem habe ich nie aufgehört, stolz darauf zu sein, Portugal zu vertreten.

„Wenn ich euch jemals glücklich gemacht habe, wenn eines meiner Tore euch dazu gebracht hat, jemanden zu umarmen oder stolz auf unser Land zu sein, dann hat sich alles gelohnt.

„Ich gehe erhobenen Hauptes, stolz auf den Weg, den ich gegangen bin, und in dem Wissen, dass ich für Portugal alles gegeben habe, was ich hatte. Ich werde nie aufhören, einer von euch zu sein.

„Ich habe mein Leben lang daran gearbeitet, der beste Spieler der Welt zu werden. Heute erkenne ich, dass meine größte Errungenschaft darin bestand, mir die Ehre zu verdienen, das beste Land der Welt zu vertreten.“

Ronaldo tritt als einziger Spieler ab, der sowohl bei Weltmeisterschaften (11) als auch bei Europameisterschaften (14) mindestens 10 Tore erzielt hat – letztere Zahl ist ein Turnierrekord.

In diesem Jahr wurde er zum ersten Spieler, der bei sechs verschiedenen WM-Turnieren traf, als er beim Sieg in der Gruppenphase gegen Usbekistan einen Doppelpack schnürte. Zudem ist er mit 41 Jahren der älteste Spieler, der je in einem K.-o.-Spiel einer WM zum Einsatz kam.

Allerdings fiel keines von Ronaldos WM-Toren in der K.-o.-Phase, und bei der WM 2022, die sein großer Rivale Lionel Messi mit Argentinien gewann, wurde er bekanntlich von Fernando Santos aus der Startelf gestrichen.

Ronaldos Rücktritt aus der Nationalmannschaft kommt weniger als einen Monat, nachdem Messi sein letztes Spiel für die Albiceleste bestritten hatte – er verabschiedete sich mit einem 3:0-Sieg gegen Benin.