Maloney: Kantersieg gegen Hearts kein Wendepunkt für Celtics Saison

Shaun Maloney hat der Einschätzung widersprochen, der 7:1-Sieg Celtics gegen den Ligarivalen Hearts in der Scottish Premiership sei ein Erdbeben-Moment in dieser Saison gewesen.

Mit einer beeindruckenden Leistung im Celtic Park, bei der vor allem Callum Osmand, Benjamin Nygren und Camilo Durán glänzten, setzte sich Celtic an der Tabellenspitze mit 4 Punkten ab.

Nun richtet die Mannschaft von Martin O'Neill den Blick auf Europa: Am Donnerstag empfängt sie Celta Vigo in Glasgow und hofft, ihre Europa-League-Kampagne endlich in Schwung zu bringen.

Der schottische Meister wartet in dieser Saison international noch auf einen Sieg. Auf die Niederlage gegen Ferencváros folgte am 2. Spieltag eine deutliche 1:4-Niederlage gegen Benfica.

Celtic hat die letzten 3 Europapokalspiele verloren und dabei in jeder Partie mindestens 3 Gegentore kassiert (insgesamt 12). 4 Niederlagen in Folge innerhalb einer Saison gab es bislang nur ein einziges Mal, in der Champions League 2017/18.

Beide Mannschaften trafen bereits im UEFA-Pokal 2002/03 aufeinander. Damals setzte sich Celtic nach einem 2:2 in der Addition dank der Auswärtstorregel durch (1:0 zu Hause, 1:2-Niederlage auswärts).

Maloney, der die Pressetermine übernahm, während O'Neill sich um eine persönliche Angelegenheit kümmerte, wurde gefragt, ob der Sieg vom Sonntag ein Wendepunkt gewesen sei. Seine Antwort: „Nein, so erschütternd fühlte sich das gegen Hearts nicht an.

Ich weiß, dass es eine richtig gute Leistung war. Einiges in der Offensive war wirklich stark, aber es fühlt sich nicht wie ein großer Moment an.“

Celta hat beide bisherigen Europapokal-Auswärtsspiele in Schottland verloren, jeweils mit 0:1 – 1971 in Aberdeen und 2002 bei Celtic.

Auch die Mannschaft von Claudio Giráldez ist mit 2 Niederlagen in die Europa League gestartet. Zuletzt gab sie gegen Juventus eine Führung aus und verlor 1:2.

Der LaLiga-Klub hat seine letzten 2 Auswärtsspiele in der Europa League verloren. 3 Niederlagen in Folge in einem großen europäischen Wettbewerb gab es allerdings nicht mehr, seit die Spanier zwischen März 2001 und Oktober 2002 im UEFA-Pokal 4 Mal hintereinander verloren.

„Das wird ein ganz anderes Spiel. Es klingt sehr simpel, aber es geht um einige Grundlagen, die wir umgesetzt haben – wir mussten Hearts in bestimmten Bereichen überlaufen, und das ist uns gelungen“, ergänzte Maloney.

„Die Zweikämpfe und offenen Bälle gingen in diesem Spiel an uns. Es gibt einige grundlegende Dinge im Fußball, die wir in diesem Spiel richtig gemacht haben, ebenso in der zweiten Halbzeit gegen Benfica – und genau das waren seit Saisonbeginn wohl unsere größten Herausforderungen.

Mit dem Ball können wir sehr kreativ sein. Wir müssen nur auch gegen den Ball konstant dasselbe Niveau erreichen, und gegen Hearts ist uns das gelungen. Das werden wir [gegen Celta] auf jeden Fall brauchen.

Wenn wir mit und gegen den Ball eine wirklich engagierte Mannschaft auf den Platz bringen, können wir dieses Spiel definitiv gewinnen.

Celta ist ein gutes Team und kann einem definitiv wehtun. Deshalb brauchen wir beides, und ich möchte einfach sehen, dass wir an die letzten 7 bis 10 Tage anknüpfen.“