Maloney garante que a goleada ao Hearts não é um ponto de viragem na época do Celtic

Shaun Maloney rejeitou a ideia de que a vitória do Celtic por 7-1 sobre o Hearts, rival na Premiership escocesa, tenha sido um momento "sísmico" da sua época.

O Celtic passou a liderar o campeonato com 4 pontos de vantagem graças a uma exibição impressionante em Parkhead, na qual Callum Osmand, Benjamin Nygren e Camilo Durán estiveram em destaque.

Mas a equipa de Martin O'Neill vira agora as atenções para a Europa, ao receber o Celta de Vigo em Glasgow na quinta-feira, na esperança de pôr finalmente em marcha a sua campanha na Liga Europa.

Os campeões escoceses ainda não venceram na Europa esta época: perderam com o Ferencváros e foram depois goleados pelo Benfica por 4-1 na 2.ª jornada.

O Celtic perdeu os últimos 3 jogos europeus, sofrendo 3 ou mais golos em cada um deles (12 no total). Só uma vez sofreu 4 derrotas consecutivas numa mesma época, na Liga dos Campeões de 2017-18.

As duas equipas já se tinham defrontado na Taça UEFA de 2002-03, com o Celtic a seguir em frente graças aos golos marcados fora, após um empate a 2-2 no conjunto das duas mãos (vitória por 1-0 em casa e derrota por 1-2 fora).

Maloney, que assumiu as funções perante a comunicação social enquanto O'Neill tratava de um assunto pessoal, foi questionado sobre se a vitória de domingo tinha sido um ponto de viragem, mas respondeu: "Não, não me pareceu assim tão sísmico, o jogo com o Hearts.

"Sei que foi uma exibição muito boa. Algumas das ações ofensivas foram mesmo muito boas, mas não parece ter sido propriamente um grande momento."

O Celta perdeu os dois jogos europeus que disputou na Escócia, ambos por 1-0: no terreno do Aberdeen, em 1971, e do Celtic, em 2002.

A equipa de Claudio Giráldez também arrancou a campanha na Liga Europa com 2 derrotas seguidas, a mais recente das quais com a Juventus, por 2-1, depois de ter estado em vantagem.

O clube da LaLiga perdeu os últimos 2 jogos fora de casa na Liga Europa, embora não sofra 3 derrotas consecutivas nas principais competições europeias desde as 4 que somou entre março de 2001 e outubro de 2002, na Taça UEFA.

"Vai ser um jogo muito diferente. Parece muito simples, mas fizemos algumas coisas básicas – tivemos de correr mais do que o Hearts em certas zonas do campo, e conseguimos", acrescentou Maloney.

"Os lances divididos caíram para o nosso lado nesse jogo. Há aspetos fundamentais de um jogo de futebol que fizemos bem nesse encontro, que fizemos bem na segunda parte contra o Benfica, e esse tipo de coisas são provavelmente as dificuldades que temos tido desde o início da época.

"Com bola, conseguimos ser muito criativos. Só precisamos de ter o mesmo nível sem bola de forma consistente, e contra o Hearts tivemos. Vamos certamente precisar disso [contra o Celta].

"Acho que, se conseguirmos ter uma equipa realmente empenhada com e sem bola, podemos certamente ganhar este jogo.

"O Celta é uma boa equipa e pode certamente fazer-nos mal. Por isso precisamos das duas vertentes, e só quero ver-nos dar continuidade ao que fizemos nos últimos 7 a 10 dias nesse aspeto."