Mancinis Appell an Italiens Spieler: "Wir müssen mutiger werden"

Italiens Nationaltrainer Roberto Mancini hat seine Spieler trotz des beeindruckenden Sieges gegen Frankreich dazu aufgerufen, sich in Sachen Mut weiterzuentwickeln.

Die Azzurri bezwangen Frankreich in der UEFA Nations League dank eines Tores von Davide Frattesi und eines Doppelpacks von Francesco Pio Esposito mit 3:1 und feierten damit einen enorm wichtigen Sieg in der Gruppe. Nachdem Italien in den vorangegangenen sechs Duellen mit diesem Gegner ohne Sieg geblieben war (2 Unentschieden, 4 Niederlagen), gelang der Mannschaft der erste Heimsieg gegen Frankreich seit dem 2:1 im Mai 1962.

Sebastiano Esposito vergab in der Partie einen Elfmeter, Italien setzte sich mit diesem Sieg dennoch vor dem wichtigen Spiel gegen Belgien an die Spitze der Gruppe A1. Vor den Partien am Sonntag trennt Italien und den Tabellendritten Belgien nur ein Punkt, während Frankreich vor dem Heimspiel gegen die Türkei punktgleich mit Italien ist.

Mancini zeigte sich zufrieden mit der Widerstandskraft, die seine Mannschaft gegen Frankreich bewiesen hatte, betonte aber, dass sich seine Spieler so schnell wie möglich an eine solche Atmosphäre gewöhnen müssten.

Auf der Pressekonferenz sagte Mancini: "Ich habe gegeben, was ich geben konnte, aber es waren die Spieler, die es schnell angenommen haben, auch wenn wir wissen, dass noch ein langer Weg vor uns liegt. Nach dem frühen Rückstand hätten wir noch drei oder vier weitere Gegentore kassieren können, wenn wir die Köpfe hätten hängen lassen; stattdessen sind wir ruhig geblieben. Wir müssen mutiger werden; die jungen Spieler müssen die Dinge so oft wiederholen, dass sie für sie zur Normalität werden. Das braucht Zeit, und ich hoffe, dass die erfahrenen Spieler in der Mannschaft bei diesem Prozess helfen können."

Francesco Pio Esposito ist unterdessen der erste Spieler seit Christian Vieri (acht Tore zwischen 1997 und 1998), der in seinen ersten 14 Länderspielen für Italien mindestens acht Tore erzielt hat (neun).

Mancini glaubt, dass der 21 Jahre alte Mittelstürmer, der in dieser Saison in fünf Einsätzen in der Nations League vier Tore erzielt hat, den Rekord von Luigi Riva von 35 Toren übertreffen kann. Er sagte: "Wir hoffen, dass er noch viele weitere Tore schießt. Gigi Riva hatte 35, und das ist gar nicht so weit weg, deshalb hoffen wir, dass er dorthin kommt. Wir brauchen Tore von Pio und von allen anderen, aber er kann mit Sicherheit viele erzielen."