Unai Emery und Aston Villa vor dem „gefährlichen“ Viking: Keine Spur von Selbstzufriedenheit

Aston-Villa-Trainer Unai Emery hat betont, dass bei seiner Mannschaft trotz des herausragenden Starts in die Champions League keine Selbstzufriedenheit herrsche, und seine Spieler vor Viking gewarnt, dem neuen und „gefährlichen“ Team des Wettbewerbs.

Der englische Klub, der den norwegischen Vertreter am Mittwoch im Villa Park empfängt, hatte in seinem jüngsten Europapokalspiel Fenerbahçe mit 6-0 besiegt und damit den höchsten Europapokalsieg der Vereinsgeschichte gefeiert. Nach diesem eindrucksvollen Erfolg, bei dem Nicolas Jackson und Ross Barkley mit jeweils zwei Toren glänzten, trifft Villa nun auf Viking – eine Mannschaft, die in ihrem letzten Spiel den Bundesliga-Giganten Bayern München regelrecht in die Enge getrieben hatte.

Gegen Bayern München ging Viking dank der Tore von Gianni Stensness und Peter Christiansen mit einer 2-0-Führung in die Halbzeitpause, konnte die schnell aufeinanderfolgenden Treffer von Harry Kane jedoch nicht verhindern. Obwohl die Norweger durch ein Tor von Luis Diaz in Rückstand gerieten, retteten sie nach der Roten Karte gegen Michael Olise durch Herman Haugens Treffer in der 90. Minute ein 3-3-Unentschieden.

Viking will als erstes norwegisches Team in einem Europapokalwettbewerb auswärts gegen eine englische Mannschaft gewinnen. In seiner Geschichte traf der Klub bislang nur ein einziges Mal auf einen englischen Gegner: in der ersten Runde des UEFA-Pokals 2002-03 gegen Chelsea (1-2-Auswärtsniederlage, 4-2-Heimsieg).

Aston Villa wiederum würde mit einem Sieg als zweitschnellste Mannschaft in der Geschichte des Europapokals der Landesmeister/der Champions League 20 Siege erreichen (in 30 Spielen). Den Rekord hält Real Madrid mit 29 Spielen. Zudem hat Villa die Chance, erstmals in diesem Wettbewerb vier Siege in Folge zu feiern.

Emery unterstrich, dass man den Gegner keinesfalls unterschätze, und erklärte vor Medienvertretern:

„Jede Mannschaft in der Champions League ist hier, weil sie es verdient hat, und alle sind sehr gefährlich. Viking hat letzte Woche gegen Bayern München unentschieden gespielt und gegen Stuttgart verloren. In ihrer Liga teilen sie sich punktgleich mit Bodø/Glimt die Spitze. Bodø/Glimt ist ein Team, das in den letzten Jahren in Europa Großes erreicht und große Mannschaften geschlagen hat. Auch Viking ist eine Mannschaft, die stark genug ist, um gegen Bayern München zu punkten und mit Stuttgart und mit uns auf Augenhöhe zu kämpfen. Die Champions League ist eine sehr harte Bühne. Wir haben jetzt 6 Punkte, das ist großartig, aber dieses Niveau zu halten, wird die eigentliche Herausforderung für uns sein.“

Unterdessen hatte Johan Manzambi, der letzte Woche gegen Fenerbahçe an seinem 21. Geburtstag sein erstes Champions-League-Spiel bestritt, mit einem Tor und einer beeindruckenden Leistung auf sich aufmerksam gemacht. Der junge Spieler war nach Romulo im September 2012 erst der zweite Spieler, der bei seinem ersten Spiel im Wettbewerb an seinem Geburtstag ein Tor bejubeln konnte. Anschließend traf Manzambi auch in der Premier League gegen Newcastle United und wurde damit zum 4. Spieler der Vereinsgeschichte, der in jedem seiner ersten 3 Premier-League-Startelfeinsätze ein Tor oder eine Vorlage beisteuerte.