Unai Emery y el Aston Villa no se confían ante un Viking «peligroso»

Unai Emery, entrenador del Aston Villa, afirmó que su equipo no se confía pese a su espectacular arranque en la Champions League y advirtió a sus jugadores sobre el Viking, el nuevo y «peligroso» participante del torneo.

El conjunto inglés, que recibirá al representante noruego el miércoles en Villa Park, firmó en su último partido europeo la victoria más amplia de la historia del club en Europa al golear 6-0 al Fenerbahçe. Tras ese triunfo rotundo, en el que brillaron Nicolas Jackson y Ross Barkley con dos goles cada uno, el Villa se medirá al Viking, que en su último encuentro puso contra las cuerdas al gigante de la Bundesliga, el Bayern de Múnich.

Ante el Bayern de Múnich, el Viking se fue al descanso ganando 2-0 con goles de Gianni Stensness y Peter Christiansen, pero no pudo frenar los tantos consecutivos de Harry Kane; pese a quedar por detrás en el marcador con el gol de Luis Díaz, tras la expulsión de Michael Olise logró rescatar un empate 3-3 gracias al gol de Herman Haugen en el minuto 90.

El Viking, que aspira a convertirse en el primer equipo noruego en imponerse a un club inglés a domicilio en competiciones europeas, solo se ha enfrentado a equipos ingleses en una ocasión en su historia: ante el Chelsea en la primera ronda de la Copa de la UEFA 2002-03 (derrota 1-2 como visitante y victoria 4-2 como local).

Por su parte, si gana este partido, el Aston Villa se convertirá en el segundo equipo más rápido en alcanzar 20 victorias en la historia de la Copa de Europa/Champions League (en 30 partidos). El récord pertenece al Real Madrid, con 29 partidos. Además, el Villa tiene la oportunidad de sumar por primera vez cuatro victorias consecutivas en la competición.

Emery, que subrayó que de ningún modo subestiman al rival, se expresó así ante los medios:

«Todos los equipos que están en la Champions League están aquí porque se lo han ganado, y todos son muy peligrosos. El Viking empató la semana pasada con el Bayern de Múnich y perdió contra el Stuttgart. En su liga comparten el liderato con el Bodø/Glimt, empatados a puntos. El Bodø/Glimt es un equipo que en los últimos años ha logrado cosas importantes en Europa y ha vencido a grandes equipos. El Viking también es un equipo con capacidad para sacar puntos ante el Bayern de Múnich y competir de tú a tú con el Stuttgart y con nosotros. La Champions League es un escenario muy exigente. Ahora mismo tenemos 6 puntos, eso es fantástico, pero el verdadero reto para nosotros será mantener este nivel».

Por otro lado, Johan Manzambi, que la semana pasada debutó en la Champions League ante el Fenerbahçe el día de su 21.º cumpleaños, llamó la atención con su gol y su impresionante actuación. El joven futbolista se convirtió en el segundo jugador, después de Romulo en septiembre de 2012, en celebrar un gol el día de su cumpleaños en su debut en el torneo. Manzambi, que después también marcó en el partido de la Premier League ante el Newcastle United, se convirtió en el 4.º jugador de la historia del club en aportar un gol o una asistencia en cada una de sus primeras 3 titularidades en la Premier League.