Arena: el tramo final de la fase regular es "de vital importancia" para San Jose

Bruce Arena sabe que los San Jose Earthquakes afrontan un tramo final de la fase regular "de vital importancia".

A falta de tres partidos para el cierre de la fase regular, los Earthquakes ocupan el cuarto puesto de la Conferencia Oeste de la MLS.

Aunque tienen asegurada su presencia en la postemporada, todavía no se han clasificado directamente a los playoffs, ya que aún podrían terminar en los puestos de la ronda de comodines.

Esto se debe a una racha de apenas una victoria en seis partidos, además de la derrota por 3-0 ante el FC Dallas en su último compromiso.

Los tres goles que encajaron los San Jose Earthquakes en la derrota ante Dallas llegaron después del minuto 80. Fue la primera vez en la historia del club que perdieron un partido por tres o más goles pese a no haber recibido ningún tanto antes del minuto 75.

San Jose recibe al Colorado Rapids el miércoles, luego se medirá a Real Salt Lake en casa y cerrará la fase regular con una visita a Minnesota United.

Arena es consciente de lo decisivos que son los próximos dos partidos como local, en un momento en que su equipo busca recuperar el camino de la victoria.

"Sí, son dos partidos importantes en casa", declaró.

"Afrontaremos el primero e intentaremos sumar los tres puntos, pero sin duda son de vital importancia".

San Jose tuvo sus ocasiones ante Dallas, pero le faltó contundencia de cara a la portería.

"Ambos equipos tuvieron ocasiones. Eso forma parte del juego", dijo Arena.

"Ya sabes, tienes que concretar tus ocasiones; sabíamos que iba a ser un partido cerrado y así fue. Por eso, no poder convertir una ocasión clara marca la diferencia en el partido".

Los Rapids son octavos en el Oeste y aún no tienen asegurado su lugar en los playoffs.

JUGADORES A SEGUIR

San Jose Earthquakes - Preston Judd

Judd suma 16 goles en la MLS este año.

Ha realizado 65 remates en la liga, 31 más que cualquier otro jugador de los Earthquakes esta temporada.

Colorado Rapids - Morgan Whitaker

Whitaker marcó el único gol en la victoria de Colorado sobre los Vancouver Whitecaps el sábado, su tercer tanto desde que debutó con el club en septiembre.

Tres jugadores han sumado entre ellos nueve de los 11 goles de los Rapids desde comienzos de septiembre: Whitaker, Paxten Aaronson y Donavan Philip, con tres cada uno.

PRONÓSTICO DEL PARTIDO: GANA SAN JOSE

Los Rapids solo han perdido uno de sus últimos ocho partidos (2 victorias y 5 empates).

Colorado ha mantenido la portería a cero en cada una de sus últimas ocho victorias; la última vez que ganó un partido en el que recibió un gol fue el 11 de abril ante el Houston Dynamo (6-2).

Los Earthquakes ganaron nueve de sus primeros 10 partidos de esta temporada (1 derrota) hasta finales de abril, pero desde entonces solo han conseguido cuatro victorias en 21 partidos de fase regular (9 empates y 8 derrotas).

De hecho, los Earthquakes sumaron cuatro puntos más hasta finales de abril (27) que los que han conseguido desde mayo hasta ahora (21).

Además, los Rapids han ganado sus dos últimas visitas a San Jose, después de haber ganado solo dos de sus 21 visitas anteriores ante este rival (8 empates y 11 derrotas).