Crystal Palace 1-1 Hoffenheim: el gol agónico de Kamada salva a Sage

Daichi Kamada fue el héroe tardío de Crystal Palace y Pierre Sage: su empate en el tiempo añadido valió un 1-1 ante Hoffenheim en la Europa League el jueves.

Sage parecía abocado a otra derrota dolorosa tras el gol tempranero de Alexander Prass, y el Palace vio después cómo Adam Wharton recibía una tarjeta roja en el tramo final de la segunda parte.

Pero justo cuando toda esperanza parecía perdida, Kamada dio un paso al frente en el momento de mayor necesidad de los Eagles y coló su disparo ante Oliver Baumann en el minuto 91 para arrebatar un punto para el Palace.

Hoffenheim se adelantó al cierre de un contraataque vertiginoso en el minuto siete. El centro de Tim Lemperle desde la banda derecha fue rematado de primera por Prass, cuyo disparo se escurrió por debajo de Dean Henderson y acabó en la red.

Pero Henderson enmendó su error para evitar que Hoffenheim ampliara la ventaja: el capitán del Palace realizó una soberbia parada a una mano para desviar la volea de Andrej Kramaric.

Kamada después envió el balón fuera junto al poste derecho tras un pase en profundidad de Yéremy Pino, y Jean-Philippe Mateta obligó a Baumann a realizar paradas en rápida sucesión mientras los Eagles aumentaban la presión en busca del empate.

El impulso de los locales continuó tras el descanso, pero estuvieron a punto de recibir un golpe inesperado en la otra área, aunque Fisnik Asllani solo pudo disparar ligeramente desviado junto al poste izquierdo de Henderson.

La frustración del Palace no tardó en aflorar cuando Wharton, Honest Ahanor, Pino y Eddie Nketiah vieron tarjeta amarilla en rápida sucesión, pero estuvieron cerca de igualar en el minuto 67, aunque Baumann frustró el intento de Pino en el primer palo.

Sin embargo, las esperanzas de remontada del Palace se vieron mermadas en el minuto 77, cuando Wharton recibió su segunda tarjeta amarilla por un codazo a Wouter Burger al disputar un balón aéreo, pero aún quedaba drama por llegar.

El centro de Óscar Mingueza al segundo palo fue cabeceado hacia la zona de peligro por Tyrick Mitchell, y Kamada apareció para empujar el balón al fondo de la red, aunque Baumann sentirá que debió hacerlo mejor.

La heroicidad tardía de Kamada prolonga el maleficio inglés de Hoffenheim

Antes del inicio, Sage dijo que disfrutaba de la oportunidad de competir en varios frentes tras un buen arranque en la Europa League, pero el francés habría temido por su puesto al entrar en el tiempo añadido de la segunda parte.

Una cuarta derrota en cinco partidos podría haber sido el anuncio del final para Sage, cuyo Palace se enfrenta al Liverpool el domingo, pero Kamada respondió por su entrenador para garantizar que el Palace siguiera a tiro de los ocho primeros en la Europa League.

Pero aún queda mucho margen de mejora. Desde la victoria por 4-0 ante Lech Poznan en la MD1, el Palace acumula tres partidos sin ganar en la Europa League (2 empates, 1 derrota) y encadena por primera vez tres encuentros sin victoria en competición europea, lo que no ayudará a la causa de Sage.

El gol de Kamada fue el primero del Palace en Selhurst Park en todas las competiciones desde la victoria por 3-1 ante Nottingham Forest el 11 de octubre, y una vez más sufrieron en el último tercio. Terminaron con un total de goles esperados (xG) de 1,05 en sus 13 remates.

Hoffenheim, por su parte, se quedó lamentando una oportunidad de oro de lograr su segunda victoria de la temporada en la Europa League. Ahora acumula seis partidos sin ganar ante equipos ingleses en Europa (1 empate, 5 derrotas), pese a marcar al menos una vez en cada encuentro (ocho a favor, 14 en contra).