«Ella lo es todo»: Slegers elogia a Russo, heroína del triplete del Arsenal Women

Renée Slegers se deshizo en elogios hacia Alessia Russo, a quien calificó de «clase mundial» tras su triplete en la victoria del Arsenal Women por 3-0 sobre el Benfica en la Liga de Campeones Femenina el miércoles.

El Arsenal Women sumó siete puntos en sus tres primeros partidos para arrancar su campaña europea, pero fue Russo quien brilló en el Mangata Developments Stadium Meadow Park.

Russo abrió el marcador seis minutos antes del descanso y luego amplió su cuenta y la del Arsenal Women en el minuto 66.

Una falta de Catarina Amado sobre Caitlin Foord dentro del área le dio a Russo la oportunidad de completar su triplete, y la delantera transformó la pena máxima con frialdad ante Lena Pauels.

Con su triplete, Russo se convirtió en la primera jugadora del Arsenal Women en lograrlo en la Liga de Campeones Femenina desde Frida Maanum ante el FC Zurich hace cuatro años, en diciembre de 2022.

En las últimas tres temporadas, solo Ewa Pajor (21), del Barcelona, ha marcado más goles en la competición que Russo (20), que se acercó a convertirse en la máxima goleadora inglesa de la historia de la Copa de Europa Femenina/Liga de Campeones Femenina, un récord que actualmente posee Fran Kirby (21).

«Ella lo es todo. Es difícil saber por dónde empezar», dijo Slegers sobre Russo.

«Es una persona muy humilde y amable, realmente buena, que se preocupa por todo y por todos, y lo hace todo al máximo. Entrena, participa en las reuniones, se prepara, se recupera.

«Todo es al 100 % y aporta muchísima calidad. Hay mucho que decir sobre Alessia, y para mí es un privilegio trabajar con ella.

«Tener una jugadora de clase mundial por su forma de jugar, de atacar y de defender, que lo hace todo por el equipo y que además es esta persona, es increíble.

«Todo el equipo es increíble, tenemos muchas buenas personalidades en el grupo. Nos cuidamos entre nosotras, Alessia marca el camino y además fue la capitana del equipo».

La gran actuación de Russo llegó después de que terminara novena en el Balón de Oro el lunes, en una gala en la que Alexia Putellas, del London City Lionesses, conquistó su tercer galardón e igualó el récord.

Pero, lo más importante para el Arsenal Women, el equipo encadenó dos victorias consecutivas en todas las competiciones esta temporada tras un comienzo complicado en la Women's Super League.

Las Gunners vencieron a su rival Tottenham en el derbi del norte de Londres la semana pasada, y su próximo rival en liga será el Aston Villa este domingo en el Emirates Stadium.

Russo espera que la victoria de mitad de semana sirva de impulso, y declaró a Disney+: «Dijimos que el derbi del norte de Londres no habría significado nada si no lo respaldábamos, así que era muy importante, de vuelta en Boreham Wood, aprovecharlo como impulso y ahora, ojalá, podamos seguir creciendo.

«Se pudo ver cuántos remates a puerta tuvimos, y eso es algo que hemos estado trabajando mucho, en lo que nos hemos estado enfocando de verdad.

«Las jugadoras se sienten con confianza para dar un paso al frente y disparar desde fuera del área; su portera hizo grandes intervenciones y quizá otro día habrían sido incluso más. Fue una muy buena actuación».