Leeds United 1-0 Tottenham: Okafor, revulsivo desde el banquillo, corta la racha sin victorias

Noah Okafor tuvo un impacto inmediato desde el banquillo: su gol en el minuto 79 le dio a Leeds United una victoria por 1-0 sobre Tottenham y puso fin a su racha sin ganar en la Premier League.

Leeds llegaba al duelo del sábado tras cinco partidos de Premier League sin ganar, y todo apuntaba a que esa racha se prolongaría de cara al último parón internacional de 2026.

Pero apenas 97 segundos después de sustituir a Lukas Nmecha, Okafor se escapó de Rodrigo Bentancur y definió ante Antonín Kinský para cortar la racha de tres partidos con victoria de los Spurs.

Con el impulso de un Elland Road ensordecedor, la afición local se levantó de sus asientos en el cuarto minuto, cuando el brazo extendido de Mateus Fernandes pareció tocar el centro de Gabriel Gudmundsson, pero la acción fue revisada por el VAR, que no apreció infracción.

Los Spurs resistieron el arreón inicial e intentaron sorprender a Leeds al contragolpe, pero los tímidos remates de Omar Marmoush y Mohammed Kudus fueron atrapados sin problemas por James Trafford.

Sin embargo, la gran acción de la primera parte llegó en el minuto 34, cuando Jayden Bogle golpeó a Mathys Tel en la parte alta del tobillo, por detrás, pero tras una espera de cuatro minutos para revisar la entrada, el VAR consideró que no hubo juego brusco grave por la falta de velocidad en la acción.

Bogle estuvo cerca de aprovechar su indulto poco después con un centro para Nmecha, cuyo cabezazo detuvo Kinský, y a continuación Tel fue sustituido por Dominic Solanke.

Leeds tuvo su ocasión más clara antes de cumplirse cinco minutos de la reanudación, pero el cabezazo de Dominic Calvert-Lewin que iba a portería fue bloqueado antes de que Nico Elvedi cabeceara desviado.

Calvert-Lewin volvió a aparecer poco después: recortó hacia atrás y dejó el balón a Ao Tanaka, que lo mandó por encima del travesaño de Kinský, mientras los Spurs estuvieron cerca de frenar el impulso de Leeds en el otro extremo, aunque el disparo de Conor Gallagher pasó rozando el poste.

Kinský firmó después una espectacular parada con la punta de los dedos para negar el remate instintivo de Sean Longstaff, pero no pudo lograr su tercera portería a cero consecutiva en la máxima categoría cuando Okafor se metió en el área y definió a la esquina inferior izquierda.

El equipo de Roberto De Zerbi buscó el empate, pero Trafford rechazó el cabezazo de Jan Paul van Hecke, antes de que Bentancur recogiera un balón suelto en el segundo palo mientras Leeds aguantaba para asegurar el triunfo.

Okafor, revulsivo desde el banquillo, corona una mejor segunda parte

Tras un buen inicio de temporada, Leeds había perdido el rumbo en las últimas semanas y había caído en la clasificación de la Premier League, y pese a dominar la posesión y generar las mejores ocasiones en los primeros 45 minutos, no logró fabricar una oportunidad clara.

Leeds no ha marcado en la primera parte en ninguno de sus últimos seis partidos de Premier League, su racha más larga de este tipo desde sus seis partidos finales de la temporada 2021-22, mientras que solo Sunderland (21) ha llegado al descanso con empate sin goles más veces que Leeds (20) en la máxima categoría desde el inicio de la temporada pasada.

Pero las primeras ocasiones de Calvert-Lewin tras el descanso despertaron al equipo de Daniel Farke, aunque fue un jugador salido del banquillo quien marcó la diferencia para Leeds.

El gol de Okafor fue el primero de Leeds obra de un suplente en la Premier League esta temporada, y el más rápido de un suplente en la competición en este curso (97 segundos), y además ya suma ocho goles en sus últimas 16 apariciones en la máxima categoría, después de haber marcado solo dos en sus primeras 21 en la competición.

Los Spurs, sin embargo, pueden sentirse perjudicados por la no expulsión de Bogle, pero fueron dominados en el último tercio. Solo pudieron generar un total de goles esperados (xG) de 0,77 con sus siete remates, frente a los 2,02 de Leeds en sus 16 disparos.