Gary Neville: il caso della Premier League potrebbe incidere sui risultati del Manchester City

Gary Neville ha affermato che il fatto che il Manchester City sia stato giudicato colpevole di violazioni delle regole finanziarie della Premier League aleggia sul club come una nube nera, e ha suggerito che la situazione potrebbe riflettersi sulle recenti prestazioni della squadra in campo.

A fine settembre la Premier League aveva reso noto che il City era stato giudicato colpevole di tutte le accuse mosse per aver "violato gravemente" le regole finanziarie del campionato nell'arco di nove anni, tra il 2009 e il 2018. Il club è stato inoltre giudicato colpevole di diversi capi d'accusa per non aver collaborato all'indagine.

Sebbene il Manchester City abbia annunciato che contesterà la decisione, le speculazioni sulle possibili sanzioni non si sono placate. Addetti ai lavori e tifosi discutono di scenari come penalizzazioni in punti senza precedenti, una retrocessione diretta o la revoca di titoli vinti in passato.

La squadra, che aveva aperto la stagione con una serie di sette vittorie, inizialmente sembrava non risentire del rumore fuori dal campo. In seguito, però, sono arrivate tre sconfitte di fila: 2-1 contro l'Aston Villa, 1-0 contro il Brighton e 3-1 contro il Nottingham Forest.

Così il City è diventato la prima squadra della massima serie inglese dai tempi dello Sheffield Wednesday nella stagione 1904-05 a iniziare il campionato con sette vittorie e a perdere poi tre partite consecutive.

L'ex difensore del Manchester United Gary Neville si è chiesto se i giocatori stiano cominciando a risentire di queste voci:

"In questo momento c'è qualcosa che non va, ed è preoccupante. Tutto porta all'evidente nube nera che aleggia sul club. La stanchezza mentale dovuta alle difficoltà e il suo effetto sui giocatori stanno finalmente cominciando a emergere? Sono logorati fisicamente e mentalmente per questo, o stanno semplicemente attraversando un brutto periodo? In entrambi i casi lo staff tecnico deve risolvere il problema molto in fretta durante la sosta per le nazionali, perché sconfitte del genere non sono tollerate. A questo livello non capita spesso di perdere partite così."

Neville ha inoltre sottolineato che la possibilità di una retrocessione del City e l'effetto a catena delle eventuali sanzioni sui giocatori saranno un elemento di distrazione:

"A questi giocatori verranno continuamente rivolte domande come 'Cosa pensi che succederà? Cosa farai se la squadra retrocede? Resterai?'. Ora immaginate che la vostra famiglia debba affrontare questa situazione, che il vostro agente ci stia pensando... Non si può escludere che sia un fattore che comincia a insinuarsi nella testa. Quando perdi una o due partite puoi considerarlo una scusa; ma devono giocare meglio, lottare di più, fare meglio in campo sul piano tattico e fisico. Detto questo, credo che per il peso della pressione pubblica abbia sicuramente un effetto."

Il Manchester City arriva alla sosta per le nazionali a sei punti dall'Arsenal capolista e, alla ripresa, affronterà il Fulham.