Gary Neville: processo da Premier League pode estar a afetar os resultados do Manchester City

Gary Neville afirmou que o facto de o Manchester City ter sido considerado culpado de violações das regras financeiras da Premier League paira sobre o clube como uma nuvem negra e sugeriu que esta situação pode estar a refletir-se nas recentes exibições da equipa em campo.

No final de setembro, a Premier League anunciou que o City tinha sido considerado culpado de todas as acusações que lhe foram imputadas por ter "violado gravemente" as regras financeiras da liga ao longo de um período de nove anos, entre 2009 e 2018. O clube foi também considerado culpado de várias acusações por não ter colaborado com a investigação.

Embora o Manchester City tenha anunciado que vai contestar a decisão, as especulações sobre as possíveis sanções não abrandaram. Especialistas e adeptos discutem cenários como deduções de pontos históricas, a descida direta de divisão ou a retirada de títulos conquistados no passado.

A equipa, que iniciou a época com uma série de sete vitórias, parecia inicialmente imune a este ruído fora de campo. No entanto, seguiram-se três derrotas consecutivas: 2-1 frente ao Aston Villa, 1-0 frente ao Brighton e 3-1 frente ao Nottingham Forest.

Desta forma, o City tornou-se a primeira equipa na história do principal escalão do futebol inglês a começar a época com sete vitórias e a perder depois três jogos seguidos desde o Sheffield Wednesday, em 1904-05.

O antigo defesa do Manchester United Gary Neville questionou se os jogadores estarão a começar a ser afetados por estes rumores:

"Há algo que não está a correr bem neste momento e isso é preocupante. Tudo aponta para a evidente nuvem negra que paira sobre o clube. Será que o cansaço mental provocado pelos contratempos e o seu efeito nos jogadores estão finalmente a começar a vir ao de cima? Estarão desgastados física e mentalmente por causa disso, ou estão simplesmente a atravessar uma má fase? Em qualquer dos casos, a equipa técnica tem de resolver este problema muito rapidamente durante a pausa para as seleções, porque derrotas destas não são toleradas. Perder jogos destes a este nível não é algo comum."

Neville sublinhou ainda que a possibilidade de descida de divisão do City e o efeito em cadeia das possíveis sanções sobre os jogadores serão um fator de distração:

"Vão estar constantemente a fazer a estes jogadores perguntas como 'O que achas que vai acontecer? O que vais fazer se a equipa descer de divisão? Vais ficar?'. Agora imaginem a vossa família a ter de lidar com esta situação, o vosso empresário a pensar nestas coisas... Não se pode ignorar que é um fator que começa a infiltrar-se na cabeça. Quando se perdem um ou dois jogos, pode-se encarar isto como uma desculpa; mas eles têm de jogar melhor, lutar mais e fazer melhor em campo, do ponto de vista tático e físico. Ainda assim, acredito que, devido ao peso da pressão pública, isto tem definitivamente um efeito."

O Manchester City entra na pausa para as seleções a seis pontos do líder Arsenal e, após a paragem, defronta o Fulham.