Maresca si aspetta un'altra sfida difficile per il Manchester City contro il Brighton

Enzo Maresca ha avvertito il suo Manchester City di attendersi un'altra giornata impegnativa quando sabato affronterà il Brighton all'Etihad Stadium.

City e Brighton si ritrovano di fronte appena tre giorni dopo la sfida del quarto turno della Coppa di Lega inglese, superata dai detentori del trofeo ai calci di rigore.

Mercoledì il Manchester City ha dovuto rimontare due volte per arrivare ai rigori, con Mateo Kovacic e Vitor Reis autori dei gol del pareggio che hanno portato la sfida fino in fondo.

Geronimo Rulli si è rivelato decisivo per la squadra di Maresca, parando dal dischetto i tentativi di Yasin Ayari e Lewis Dunk; ai quarti di finale l'avversario sarà il Bradford City.

Ora però il City torna a concentrarsi sulla Premier League e spera di ritrovare la vittoria dopo la prima sconfitta stagionale in campionato, subita contro l'Aston Villa.

Di fronte ci sarà un Brighton reduce dal 2-0 incassato contro il Liverpool nell'ultimo turno, ma la sfida promette spettacolo, con appena cinque punti a separare le due squadre.

In questa stagione il Brighton ha segnato più gol di qualsiasi altra squadra della Premier League (23), mentre il City (16,7) e il Brighton (16,2) sono finora le due formazioni con i valori più alti di gol attesi (xG) nella massima serie nel 2026-27.

«Quello che posso dire è ciò che vedo da lì. Sono un po' diversi in termini di stile», ha detto Maresca ai giornalisti a proposito delle insidie che il Brighton potrebbe creare alla sua squadra.

«Sono molto più orientati alla marcatura a uomo. Il motivo per cui è così difficile giocare contro di loro è che sono sempre propositivi. Segnano tre, quattro, cinque gol.

«Per questo serve il giusto equilibrio. Sapevamo che sarebbe stata una prova difficile per noi. Ancora una volta, è quello che ha detto lui [il City è stato fortunato].

«Ogni allenatore può dire cose diverse. Cerchiamo di preparare la partita sapendo cosa faranno.

«Sarà una partita dura per chiunque li affronti. Non importa se giocano in un'altra competizione o in Premier League.»

Il Brighton non ha mai vinto in 16 trasferte di campionato contro il City (4 pareggi e 12 sconfitte), anche se nelle ultime due non ha perso.

Per il Brighton è il maggior numero di trasferte disputate contro un avversario senza mai vincere, mentre per il Manchester City è il maggior numero di sfide casalinghe contro un avversario senza mai perdere.

Il Manchester City ha vinto 12 dei primi 14 incontri di Premier League contro il Brighton (1 pareggio e 1 sconfitta), ma da allora è senza vittorie da quattro partite (2 pareggi e 2 sconfitte).

La squadra di Fabian Hurzeler ha già ottenuto risultati di rilievo in questa stagione, su tutti la vittoria per 3-0 sui campioni della Premier League dell'Arsenal il mese scorso.

Dopo un avvio travolgente, il Brighton è indicato tra le squadre in grado di lottare per un posto tra le prime quattro, e Maresca ha commentato: «È presto per tutti i club per fare pronostici. Sono molto forti.

«È una squadra che, in ogni partita, segna tanti gol e crea tante occasioni. Sarà dura. Dove saranno alla fine della stagione, non lo so.»