Callaghan: Nashville tem «fome de mais» após igualar o recorde de pontos da MLS

BJ Callaghan acredita que ainda há muita fome no seio do seu Nashville SC, numa altura em que a fase regular em que a equipa igualou um recorde termina com uma deslocação ao terreno do FC Cincinnati este fim de semana (7 de novembro).

O Nashville protagonizou uma reviravolta impressionante para vencer o New York Red Bulls por 3-2 no GEODIS Park, a 1 de novembro, e, com isso, chegou aos 74 pontos.

Os Coyotes igualaram o recorde de mais pontos numa única temporada da MLS, alcançando o total do Inter Miami na temporada de 2024, quando conquistou o Supporters' Shield.

Julian Hall e Rafael Mosquera tinham colocado os NYRB a vencer por dois golos de diferença, com Cade Cowell a desperdiçar ainda uma grande penalidade nos minutos iniciais, antes de um autogolo de Tim Parker reduzir a desvantagem.

O Nashville chegou ao empate quando Julián Bazán também marcou na própria baliza, e Sam Surridge apontou o golo da vitória ao minuto 91, garantindo à sua equipa a oportunidade de ficar isolada no recorde com um triunfo frente ao Cincinnati no Decision Day, a última jornada da fase regular.

«Temos procurado continuamente evoluir e ser uma das equipas de elite, não só na MLS, mas também na América do Norte», afirmou Callaghan após a vitória do Nashville sobre os NYRB.

«Penso que o trabalho que mostrámos esta temporada representa passos contínuos nessa direção.

«É obviamente uma grande honra para estes rapazes fazerem parte da discussão sobre as melhores equipas de sempre da MLS, mas sei que vão ter fome de mais.»

Já o Cincinnati garantiu o lugar no play-off com uma vitória por 1-0 sobre o Philadelphia Union, com Ayoub Jabbari a marcar o único golo ao minuto 70.

Chegou a parecer que o Cincinnati ficaria fora da fase final pela primeira vez em quatro temporadas, depois de uma série de resultados desastrosa entre agosto e meados de outubro.

Nesse período, a equipa de Pat Noonan conseguiu apenas uma vitória em oito jogos do campeonato (2 empates e 5 derrotas), ficando afastada dos nove primeiros da Conferência Este.

Mas uma série de quatro jogos sem perder desde então assegurou o lugar no play-off, e Noonan diz que a equipa está a atingir a melhor forma no momento certo.

«É essa a sensação», disse Noonan sobre a confiança crescente no plantel. «Conseguimos sempre sentir estas coisas. Tenho a certeza de que vocês o sentem, os adeptos sentem-no, as pessoas de fora também.

«Internamente, sabemos do que somos capazes e o que não temos feito ao nível de que precisamos. Ao longo de todo o ano, temos conseguido marcar golos, mas não temos conseguido vencer jogos suficientes por 1-0.

«E penso que a sensação, a energia, aquilo que o grupo agora sabe que precisa de fazer e sente que consegue fazer, tem ficado evidente recentemente na forma como estamos a jogar. E nem sempre é bonito.

«Mas os jogadores têm conseguido adaptar-se a diferentes formas de defender perante o adversário, de preparar o jogo frente ao adversário e de alcançar o sucesso.

«Gosto da energia do grupo neste momento, e as vitórias ajudam sempre, mas também gosto simplesmente da forma como estamos a abordar as coisas, há muitos jogadores a contribuir e outros a regressar às opções, por isso penso que isso torna promissora esta última semana de preparação para o jogo com o Nashville.»

Jogadores em destaque

Cincinnati – Evander

Evander chega à última jornada da fase regular de 2026 com 14 golos e 17 assistências.

Com mais um golo, Evander juntar-se-ia a Lionel Messi como os únicos jogadores na história da MLS a registar 15+ golos e 15+ assistências em três temporadas consecutivas.

Nashville – Sam Surridge

Surridge apontou na vitória do fim de semana o seu sétimo golo decisivo da temporada de 2026, o melhor registo da liga.

Os seus 16 golos decisivos desde que chegou à MLS, em 2023, deixam-no empatado com Brian White no terceiro lugar da fase regular, atrás apenas de Denis Bouanga (24) e Messi (17).

Prognóstico: empate

O Nashville venceu o Cincinnati por 4-0 em agosto, a maior margem de vitória de qualquer uma das equipas na história deste confronto. Foi a terceira vez que o Nashville venceu este duelo sem sofrer golos, enquanto o Cincinnati manteve a baliza inviolada uma vez frente ao Nashville (vitória por 1-0 em março de 2023).

Os Coyotes somaram a 22.ª vitória da temporada no último jogo, igualando o recorde de mais vitórias na MLS desde a abolição dos desempates por penáltis, a par de outras três equipas. Uma vitória ou um empate frente ao Cincinnati daria ao Nashville o maior número de pontos e a melhor média de pontos por jogo numa única temporada na história da MLS.

O Cincinnati, por sua vez, não sofreu golos em dois dos últimos três jogos, incluindo a vitória por 1-0 no último fim de semana, depois de ter passado os 20 jogos anteriores da fase regular sem o conseguir.

O clube ainda não registou jogos consecutivos sem sofrer golos na MLS em 2026, depois de, na temporada passada, ter tido uma série de três seguidos e duas séries distintas de dois jogos.