Chéquia 0-2 Espanha: campeões do mundo mantêm percurso perfeito na Liga das Nações

O arranque perfeito da Espanha na Liga das Nações prosseguiu na quinta-feira, com os campeões do mundo a baterem tranquilamente, por 2-0, uma Chéquia reduzida a 10 na epet Arena.

La Roja, que já tinha garantido o apuramento para os quartos de final, reforçou a liderança do Grupo A3 com a quinta vitória consecutiva, graças a golos de Álex Baena e Marc Pubill, um em cada parte.

O cartão vermelho mostrado ao capitão da Chéquia, Ladislav Krejčí, entre os dois golos espanhóis, facilitou um pouco a tarefa, embora os visitantes não pudessem contar com a estrela do Barcelona, Lamine Yamal, devido a lesão.

A Espanha dominou desde o início, sem criar demasiados problemas à Chéquia nos primeiros minutos, até Ferran Torres e Marc Cucurella rematarem ambos para fora.

Depois, Matěj Kovář largou e voltou a agarrar um cabeceamento de Dean Huijsen, antes de Pau Cubarsí acertar em cheio na barra com um remate potente, após um cruzamento improvisado e picado de Cucurella.

A Espanha acabou por inaugurar o marcador de grande penalidade, depois de Lukáš Ambros ter sido punido por mão na bola na sequência de uma revisão do VAR, e Baena converteu com confiança da marca de penálti, aos 39 minutos.

Fabián Ruiz atirou depois ao poste direito, num remate em arco espetacular, ainda antes do intervalo, e a Espanha entrou também ao ataque na segunda parte.

Yéremy Pino correu para um passe longo de Unai Simón por cima da defesa e bateu Kovář no um para um, com menos de dois minutos jogados na segunda parte, mas o golo foi anulado por fora de jogo após revisão do VAR.

A Chéquia ameaçou reagir, com Adam Hložek a cabecear com violência à barra aos 68 minutos, mas tudo se desmoronou quatro minutos depois, quando Krejčí foi expulso por uma falta como último homem sobre Roberto Fernández, após nova intervenção do VAR.

A partir daí, a Espanha voltou a carregar no acelerador e a pressão acabou por dar frutos aos 96 minutos, quando o suplente Pubill roubou a bola a Tomáš Souček à entrada da área e atirou a contar, segundos depois de Fernández ter acertado na base do poste direito.

Haverá alguém capaz de travar a Espanha?

A Espanha parece uma força imparável sob o comando de Luis de la Fuente, tendo alargado a série de vitórias para 12 jogos em todas as competições, enquanto a série de invencibilidade vai já em 43 partidas.

Não se esperava que a Chéquia fosse o teste mais exigente, depois de ter visto confirmado o último lugar do Grupo A3 na anterior paragem para as seleções, mas foi uma exibição serena dos campeões do mundo.

A Espanha soma três jogos sem perder no terreno da Chéquia (1 vitória, 2 empates) e não é derrotada por este país desde 1990, quando o adversário competia como Checoslováquia.

A Espanha foi absolutamente dominadora, somando 22 remates, que valeram 3,58 golos esperados (xG), o que indica que ficou aquém do esperado na finalização. Fez cinco remates enquadrados e acertou três vezes nos ferros.

A Chéquia deixou alguns avisos, apesar de não ter enquadrado nenhum dos seus 13 remates, e não vence desde junho, quando bateu a Guatemala num jogo particular.

Mas a invencibilidade da Espanha voltará a ser posta à prova no domingo, quando discutir o primeiro lugar do grupo com a Inglaterra, em Madrid.