Tuchel: apesar da ascensão de Trafford, Pickford continua a ser o número um de Inglaterra

O selecionador de Inglaterra, Thomas Tuchel, sublinhou que, apesar da impressionante afirmação de James Trafford nos últimos meses, Jordan Pickford continua a ser o guarda-redes titular da equipa.

Ambos os guarda-redes foram incluídos na convocatória para os jogos decisivos frente à Croácia e à Espanha, numa altura em que Inglaterra precisa apenas de um ponto para garantir a passagem aos quartos de final da Liga das Nações.

Na anterior janela de seleções, cada um dos guarda-redes foi titular em dois jogos. Trafford atuou na derrota por 3-2 frente à Espanha e na vitória por 2-0 sobre a Chéquia, enquanto Pickford defendeu a baliza no triunfo por 7-0 sobre a Croácia e na outra vitória por 3-0 frente à Chéquia.

Ambos os jogadores têm-se destacado esta temporada na Premier League. Trafford, que deixou o Manchester City para assinar pelo Leeds United, tem chamado a atenção depois de conquistar um lugar regular no onze.

Entre os guarda-redes que jogaram todos os minutos na liga, apenas David Raya (5) e Bart Verbruggen (7) sofreram menos golos do que os 8 consentidos por Trafford. Pickford, por sua vez, partilha o quarto lugar (10 golos) com o guarda-redes do Liverpool, Alisson.

Com 37 defesas, Trafford figura nos lugares cimeiros da liga e lidera com uma percentagem de defesas de 82,2%. Nenhum outro guarda-redes da Premier League consegue superar a fasquia dos 80%, enquanto Pickford ocupa o sexto lugar, com 73,7% (28 defesas).

Também nos golos esperados de remates enquadrados (xGoT), Trafford mantém a liderança: sofreu 8 golos para um valor de 12,4 xGoT, ou seja, menos 4,4 golos do que o esperado. Na mesma estatística, Pickford evitou 1,1 golos (sofreu 10 golos, para 11,1 xGoT).

Em contrapartida, Pickford não cometeu esta temporada qualquer erro direto que tenha resultado em golo na Premier League, e apenas um erro que originou um remate. Já Trafford cometeu um erro que resultou em golo e dois que terminaram em remate.

Pickford, que vestiu a camisola de Inglaterra 93 vezes e é o segundo guarda-redes com mais internacionalizações na história da seleção, apenas atrás de Peter Shilton, continua a contar com a confiança de Tuchel.

Ainda assim, o selecionador alemão reconhece a importância de dar oportunidades a Trafford em jogos exigentes e deixa sinais de que os dois guarda-redes poderão voltar a dividir o tempo de jogo este mês.

Sobre o tema, Tuchel afirmou: "A situação dos guarda-redes é um pouco diferente da dos jogadores de campo, mas se não vou experimentar outro guarda-redes na Liga das Nações ou em jogos de grande pressão, quando é que o vou fazer?"

"Pusemos o Trafford a jogar contra a Espanha e perguntámo-nos: 'Será justo lançá-lo logo frente à Espanha?' Mas acho que era exatamente disso que precisávamos. Porque o que acontece se o Jordan Pickford se lesionar ou não puder jogar? O melhor é testar isso antecipadamente. O Jordan também tem consciência disso; sabe que queremos usar a Liga das Nações precisamente com esse objetivo."

"Mas, neste momento, nada mudou. O Jordan continua a ser o número um e esta concorrência que sente atrás de si também é bastante benéfica para ele."

Questionado sobre a evolução de Trafford esta temporada, Tuchel acrescentou: "Agora é titular com regularidade, que era o que nós também queríamos. Da última vez que dividiram os jogos, fez um trabalho muito bom. Desta vez ainda não decidimos exatamente como vamos fazer a divisão, mas estamos muito satisfeitos com o nível de concorrência."