Paciência compensa para Fofana, autor do golo da vitória do Sunderland frente ao Brentford

Malick Fofana mostrou-se encantado por o seu trabalho e a sua paciência terem finalmente dado frutos, depois de celebrar o primeiro golo pelo Sunderland.

O Sunderland seguiu para os quartos de final com uma vitória por 3-2 no Stadium of Light, com os três golos da equipa a surgirem num período de 13 minutos na primeira parte.

Chemsdine Talbi inaugurou o marcador depois de Jocelin Ta Bi ter visto um remate ser afastado em cima da linha, mas este último viria a assistir Tymur Tutierov e Fofana, cujo primeiro golo pelo Sunderland acabou por ser o da vitória.

Callum Wilson reduziu para o Brentford antes do intervalo e Igor Thiago ainda marcou nos descontos da segunda parte, mas já era tarde demais para os visitantes.

O Sunderland perdeu a batalha dos golos esperados (xG) por 2,37 contra 2,75, com o Brentford a criar quatro ocasiões claras de golo nos seus 16 remates.

Ainda assim, o Sunderland soube tirar o máximo partido das suas oportunidades.

«Estou muito feliz. Finalmente, pode dizer-se», afirmou Fofana, que chegou ao Sunderland vindo do Lyon no final do mercado de transferências de verão.

«Foi muito difícil, por isso fui paciente e estou muito feliz com o meu golo.

«É sempre uma boa sensação marcar em casa, com os adeptos. Apoiam-nos todos os dias, sempre, por isso estou muito feliz por lhes retribuir alguma coisa.

«Desde o primeiro dia que me senti muito bem recebido, por isso já me sinto em casa. Estou muito feliz aqui e estou simplesmente a aproveitar o momento. Trabalho muito todos os dias, por isso espero poder continuar assim.

«A vitória também foi muito importante para a equipa, por isso espero que possamos continuar no sábado.»

Bi teve uma grande influência. Criou mais oportunidades do que qualquer outro jogador (três), completou dois dos seus três dribles, ganhou oito dos seus 15 duelos e recuperou a posse de bola cinco vezes.

«O Jocelin vem de outro país, de outra cultura; não lhe podemos ensinar a driblar, porque ele tem esse dom», disse o treinador do Sunderland, Regis Le Bris.

«Trabalhou muito para conquistar essas qualidades, mas podemos ajudá-lo a aprender a defender. Foi corajoso, correu muito mais do que o esperado e, mesmo assim, conseguiu fazer aquelas duas assistências.

«É um jogador jovem e queremos dar oportunidades aos jovens. É sempre mais fácil com jogadores experientes. Na nossa cabeça, podemos combinar as duas coisas. Eles não conseguem aprender enquanto não forem expostos aos problemas.»

A recompensa do Sunderland pela vitória é uma deslocação ao terreno do Crystal Palace nos quartos de final.