"Herkes Ne Yapılması Gerektiğini Biliyor" – Sands, NYCFC'nin Play-off Hedefine Odaklandı

New York City FC orta saha oyuncusu James Sands, MLS'te kritik bir galibiyete ihtiyaç duydukları Orlando City SC deplasmanı öncesinde play-off yarışında nelerin tehlikede olduğunun takım olarak tamamen farkında olduklarını söyledi.

Son beş lig maçında galibiyet yüzü göremeyen NYCFC, Doğu Konferansı'nda 12. sıraya kadar geriledi. İki maçlık mağlubiyet serisine Los Angeles FC karşısında aldıkları 1-1'lik beraberlikle son veren ekip, normal sezonda son dört haftaya girilirken son play-in sırasındaki ezeli rakibi New York Red Bulls'un iki puan gerisinde bulunuyor.

Sezonun en kritik döneminde form düşüklüğü yaşayan New York temsilcisinde Sands, takım arkadaşlarının bu baskıyla başa çıkabilecek tecrübeye sahip olduğuna inanıyor.

Sands yaptığı açıklamada, "Şu noktada herkes profesyonel. Herkes inişler ve çıkışlar yaşadı. Bu zor anlarda takımın elinden tutulmasına gerek olduğunu düşünmüyorum. Herkes olgun ve herkes ne yapılması gerektiğini çok iyi biliyor. İşler yolunda gitmediğinde kimse bunu süslemiyor. Önemli olan sadece profesyonelce davranmak ve maçları eskisinden biraz daha iyi yönetmeye çalışmak. İhtiyacımız olan sonuçları almaktan çok uzak değiliz ancak artık ileriye doğru birkaç adım atmamız şart" ifadelerini kullandı.

Rakip Orlando City ise 7 puan fazlasıyla 7. sırada, yani doğrudan play-off potasının son basamağında yer alıyor. Ligde son üç maçında mağlubiyet yüzü görmeyen (2 galibiyet, 1 beraberlik) Florida ekibi, son olarak D.C. United'ı 4-1 gibi net bir skorla mağlup ederek moral depoladı.

Orlando City geçici teknik direktörü Martin Perelman, "Oyuncular sahada her şeylerini veriyor, D.C. maçı gerçekten zordu. Savaşmamız, mücadele etmemiz ve fırsat bulduğumuzda futbolumuzu oynamamız gerekiyordu. Neyse ki kazandık; evimizde kazanmak çok önemliydi. Ancak şimdi her maç gibi çok büyük önem taşıyan bir sonrakine hazırlanma vakti" değerlendirmesinde bulundu.

İzlenecek oyuncular

Orlando City SC – Martín Ojeda

D.C. United karşısında akrep vuruşuyla harika bir gole imza atan Martín Ojeda, bu sezonki 15. golünü kaydetti. Ojeda böylece Orlando formasıyla üst üste iki sezonda en az 15 gol barajına ulaşmış oldu. Kulüp tarihinde bu başarıyı yakalayan sadece tek bir isim bulunuyor: 2015'te 17 gol atan Cyle Larin.

New York City FC – Nicolás Fernández Mercau

Cumartesi günü yaptığı asistle bu sezonki 9. asistine ulaşan Nicolás Fernández Mercau, takımda yalnızca Agustín Ojeda'nın (11 asist) gerisinde yer alıyor. Fernández Mercau bir asist daha yaparsa Ojeda ile birlikte, 2022'de Santiago Rodríguez ve Talles Magno'nun ardından kulüp tarihinde aynı normal sezonda çift haneli asiste ulaşan ikinci ikili olacaklar.

Maç önü notları

NYCFC'nin mart ayında Orlando'ya karşı aldığı 5-0'lık galibiyet, rekabet tarihindeki ikinci 5 farklı zaferi olmuştu (ilki Temmuz 2021). NYCFC, MLS tarihinde D.C. United, FC Cincinnati ve Real Salt Lake'e karşı da 5 farklı galibiyet aldı ancak Orlando, bu farkla iki kez mağlup ettiği tek rakip konumunda.

Öte yandan LAFC beraberliğinin ardından New York City FC bu sezon MLS'teki 10. beraberliğini alarak istikrar yakalamakta zorlanmaya devam ediyor.