Iraola, dev Arsenal maçı öncesi Liverpool'un şampiyonluk beklentilerini frenledi

Andoni Iraola, Liverpool'un bu sezon Premier Lig şampiyonluğu için yarışma şansı sorulduğunda "günü gününe" gittiklerini vurguladı.

Bu yaz Arne Slot'un yerine göreve gelen Iraola, Anfield'daki serüvenine güçlü bir başlangıç yaptı; Liverpool, bu hafta sonu Arsenal ile karşılaşmadan önce puan tablosunda dördüncü sırada bulunuyor.

Liverpool, hafta içinde Chelsea'yi penaltılarla eleyerek İngiltere Lig Kupası'nda çeyrek finale yükselirken Şampiyonlar Ligi'ndeki üç maçının da tamamını kazandı.

Ancak pek çok kişi Liverpool'u bu sezon lig şampiyonluğu yarışında Arsenal'in rakibi olarak görüyor ve pazar günü alınacak bir galibiyet, takımı Mikel Arteta'nın ekibinin üç puan gerisine taşıyacak.

Liverpool'un başında, 2026'da çıktığı 27 Premier Lig maçının ikisini kaybeden (12 galibiyet, 13 beraberlik) bir teknik direktör var; bu yenilgilerden biri, Iraola Bournemouth'un teknik direktörüyken ocak ayında sahalarında Arsenal'e karşı geldi.

Bu oran (%7), Jürgen Klopp'un 2019'da çıktığı 37 maçın yalnızca birini kaybetmesinden (%3) bu yana bir teknik direktörün bir takvim yılındaki en düşük yenilgi yüzdesi (en az 20 maç) olarak kayıtlara geçti; ancak Iraola, sezonun bu erken döneminde Liverpool'u şampiyonluk yarışının içinde göstermeyi reddetti.

"Daha ekim ayındayız. Günü gününe gidiyoruz," dedi Iraola gazetecilere.

"Her zaman söylerim; ilk referans noktası herkesle birer kez oynadığınız an, yani sezonun yarısıdır. Ondan sonra puan durumunu ve bu tür şeyleri düşünmeye başlayabilirsiniz, ama şu anda gelişmemiz ve daha iyiye gitmeye devam etmemiz gereken bir noktadayız.

"Taraftarların beklenti içinde olması ve kazanabileceğimizi düşünmesi güzel, ama bana sorarsanız hâlâ sezonun çok başında olduğumuzu düşünüyorum."

Liverpool, Premier Lig'de Anfield'da Arsenal karşısında iyi bir geçmişe sahip. Arsenal, 2012-13 sezonunda 2-0 kazandığından bu yana Premier Lig'de Liverpool deplasmanında oynadığı son 13 maçta galibiyet alamadı (5 beraberlik, 8 yenilgi).

Bununla birlikte Arsenal, lig tarihinde Anfield'da hiçbir zaman 14 maç üst üste galibiyetsiz kalmadı. Takım 1975-76 ile 1987-88 arasında da 13 maçlık bir galibiyetsizlik serisi yaşamış, bu seri 1988-89'da sezonun son gününde şampiyonluğu getiren o ünlü 2-0'lık galibiyetle sona ermişti.

Öte yandan Liverpool, Arsenal'e karşı oynadığı son sekiz Premier Lig maçından yalnızca birini kazandı (5 beraberlik, 2 yenilgi); bu galibiyet geçen sezon sahasında alınan 1-0'lık sonuçtu. Iraola ise Bournemouth döneminde Arsenal karşısında başarılı sonuçlar elde etti ve son dört karşılaşmanın üçünü kazandı.

Iraola, "Bournemouth ile onlara karşı iyi sonuçlar aldığım doğru, ama bu çok şey ifade etmiyor," diye ekledi.

"Bu tamamen farklı bir takım; farklı bir dönemde, farklı bir oyuncu grubu. Bournemouth ile Arsenal'e karşı kullandığımız şeyleri aynen kullanamayız. Farklı araçlara başvurmalı, oyuncularımızı olabildiğince iyi kullanmalı ve onlara güvenmeliyiz.

"Sonuçta mesele ikili mücadeleleri kazanmak, onlardan daha fazla koşmak, duran top mücadelelerini kazanmak ve Arsenal karşısında kontrol etmeniz gereken bu tür şeyler olacak."

Iraola, Premier Lig şampiyonunu ağırlayacakları maç öncesinde sakatlık cephesinden çifte müjde de alabilir; İspanyol teknik adam, hem Dominik Szoboszlai'nin hem de Víctor Muñoz'un pazar günkü maçta forma giymek için "şansı olduğunu" doğruladı.