Lynch: el Grimsby inspiró la victoria del Fleetwood ante el Arsenal en la Copa de la Liga

Jay Lynch, héroe del Fleetwood Town, aseguró que la inspiración detrás de la sorprendente victoria de su equipo ante el Arsenal en la Copa de la Liga llegó de la campanada que dio el Grimsby Town ante el Manchester United la temporada pasada.

El Fleetwood, de la League Two, selló su pase a los cuartos de final del torneo el martes al imponerse 5-3 en la tanda de penaltis, tras el 1-1 del tiempo reglamentario.

Aaron Loupalo-Bi adelantó al Fleetwood en el minuto 21 en el Highbury Stadium, pero Viktor Gyökeres igualó para el campeón de la Premier League en la segunda parte.

Sin embargo, el equipo de Mikel Arteta se quedó con 10 hombres cuando Max Dowman lanzó una patada a Harrison Neal, del Fleetwood, tras recibir una dura entrada del adolescente en el minuto 85.

Ambos equipos habían sido perfectos en la tanda hasta que Lynch le detuvo el lanzamiento a Bruno Guimarães, y Conor Haughey asumió la responsabilidad para desatar la euforia entre la afición local.

La eliminación del Arsenal a manos del Fleetwood es la primera vez que un equipo de cuarta categoría deja fuera al vigente campeón de Inglaterra en una copa nacional desde que el Wrexham venció a los Gunners hace 34 años en la FA Cup (1992).

Además, han salido victoriosos de sus últimas cuatro tandas de penaltis en todas las competiciones, con 16 lanzamientos convertidos de 16 en esas tandas.

Tras la histórica victoria, Lynch afirmó que el Fleetwood "se animó" con la eliminación del Man Utd a manos del Grimsby en la segunda ronda de la edición del año pasado, cuando, tras un empate 2-2, se impuso en una dramática tanda de penaltis por 12-11.

"Todo el equipo estuvo magnífico durante todo el partido. Vencer al campeón de Inglaterra...", dijo Lynch.

"Nos dio ánimo que el Grimsby le ganara al United el año pasado. Lo comparamos un poco. Pensamos que, si lo dábamos todo al final, veríamos qué pasaba.

"¡Es una noche típica en Fleetwood! Esperábamos una tormenta, sabíamos que las condiciones serían horribles y que podían jugar a nuestro favor.

"Es increíble para el club y para la ciudad; lo significa todo para todos."

La eliminación del Arsenal ante el Fleetwood es apenas la segunda vez en la historia de la Copa de la Liga que el vigente campeón de la máxima categoría cae ante un rival de cuarta división; el otro precedente es el del Leeds United, que perdió 3-0 ante el Chester City en la temporada 1974-75.

Hay 84 puestos de diferencia entre el Fleetwood y el Arsenal en la pirámide del fútbol inglés, y el equipo de Matt Lawlor se encuentra en la parte baja de la League Two.

El Fleetwood no había ganado ninguno de sus cinco enfrentamientos anteriores ante rivales de la Premier League, y solo logró tres disparos frente a los 26 del Arsenal durante el partido.

El total de goles esperados (xG) del Arsenal, 2,21, superó con creces el 0,26 del Fleetwood, pero el penalti decisivo de Haughey coronó una actuación llena de valentía y esfuerzo.

"No lo sé. Solo elegí mi sitio y la metí ahí. ¡Escuadra y a correr como un l***!", dijo Haughey sobre su lanzamiento.

"Ni siquiera sé lo que está pasando. Estoy muy orgulloso de los chicos, esto lo demuestra: acabamos de vencer al campeón de Inglaterra. Demuestra lo bueno que fue el equipo.

"Ya pensaremos en [los cuartos de final] después de la fiesta."