Liverpool 1-1 Chelsea (6-5 tab) : le raté de Fofana coûte cher à Alonso pour son retour à Anfield

Wesley Fofana a manqué le tir au but décisif et Liverpool a battu Chelsea 6-5 lors d'une séance de tirs au but haletante en Coupe de la Ligue anglaise, après un match nul 1-1 mercredi au 4e tour.

Les penalties ont été au cœur de la rencontre, Morgan Rogers et Cody Gakpo ayant tous deux marqué depuis le point de penalty en l'espace de trois minutes en première période.

Après une seconde période très ouverte, le suspense s'est prolongé lors de la séance de tirs au but, Kostas Tsimikas et Emmanuel Emegha manquant tous deux l'occasion d'offrir la victoire à leur équipe, ce dernier pour ses débuts sous le maillot de Chelsea.

Et après la frappe surpuissante de Joe Gomez logée dans la lucarne droite, Fofana a envoyé sa tentative s'envoler vers la tribune the Kop, infligeant une défaite à Xabi Alonso pour son premier retour à Anfield depuis sa prise de fonctions à Chelsea.

Rogers a vu une première réclamation de penalty ignorée, mais l'arbitre Darren England a bien désigné le point de penalty à la 38e minute, lorsque Moises Caicedo a pris le dessus sur Ryan Gravenberch avant d'être percuté par derrière par le Néerlandais.

En l'absence de Cole Palmer, suspendu après son carton rouge contre Tottenham samedi, c'est Rogers qui a transformé la sentence côté droit, après un bref moment durant lequel l'ancien capitaine de Liverpool Jordan Henderson a semblé pouvoir s'en charger.

Mais les Reds ont obtenu leur propre penalty peu après le but de Rogers, et Gakpo l'a logé dans le coin inférieur gauche après une main inexplicable de Fofana sur un corner.

Mike Penders a réalisé deux superbes arrêts alors que Liverpool accentuait la pression après la pause, repoussant une tête puissante de Ronald Araujo et détournant autour du poteau une frappe de Bradley Barcola, quelques instants après l'entrée en jeu du Français aux côtés de Florian Wirtz.

Chelsea est resté menaçant, Giorgi Mamardashvili s'interposant brillamment devant Marco Palestra après une course puissante de Rogers, mais les Blues n'auraient peut-être pas atteint la séance de tirs au but sans un contre héroïque de Levi Colwill devant Wirtz.

Après sept tirs parfaits, la tentative de Valentin Barco a heurté l'intérieur du poteau, mais Tsimikas – auteur du tir au but décisif lors de la finale de la FA Cup 2022 entre les deux équipes – a envoyé le ballon largement au-dessus alors qu'il avait l'occasion de qualifier Liverpool.

Après qu'Henderson a fait fi des sifflets de la tribune the Kop pour envoyer les deux équipes en mort subite, Emegha n'a pas su punir Gravenberch, dont la tentative avait été arrêtée, et c'est Fofana qui a commis l'erreur fatale pour Chelsea.

Avalanche de penalties à Anfield

Que le match de mercredi se soit décidé aux tirs au but n'aurait dû surprendre personne – cinq des 10 dernières confrontations entre Liverpool et Chelsea, toutes compétitions confondues, se sont soldées par un match nul (trois victoires de Liverpool, deux de Chelsea).

Dans le temps réglementaire, deux joueurs qui se plaisent particulièrement en Coupe de la Ligue ont gardé leur sang-froid depuis le point de penalty. Rogers compte désormais 11 participations décisives au total en Coupe de la Ligue (six buts, cinq passes décisives) – il est le seul joueur à totaliser au moins cinq buts et cinq passes décisives dans la compétition depuis 2023-24.

Les 11 buts de Gakpo en Coupe de la Ligue constituent quant à eux le meilleur total de tous les joueurs depuis le début de la saison 2023-24. Son penalty réussi lui permet de conserver un taux de réussite de 100 % lorsqu'il dispute la compétition à Anfield – il a marqué lors des sept matchs concernés (huit buts au total).

Ces deux joueurs ont également marqué lors de la séance de tirs au but, ce qui n'a pas été le cas de Barco, Tsimikas, Gravenberch, Emegha et Fofana, Liverpool infligeant aux Blues – comme lors des deux finales de coupes nationales en 2021-22 – un nouveau supplice des tirs au but.