Surprise historique en EFL Cup : Fleetwood Town élimine Arsenal aux tirs au but !

Fleetwood Town a réalisé une immense surprise, appelée à entrer dans l'histoire du football, en éliminant le géant de Premier League Arsenal aux tirs au but (5-3) en League Cup (EFL Cup).

Le premier match d'Arsenal depuis 20 ans dans un stade portant le nom de Highbury Stadium s'est soldé par une grande désillusion. Dans une rencontre terminée sur le score de 1-1 au terme du temps réglementaire, Max Dowman a été exclu dans les derniers instants, avant que le tir au but manqué de Bruno Guimaraes ne scelle le sort du club londonien lors de la séance.

Le gardien de Fleetwood, Jay Lynch, s'est mué en héros en repoussant la tentative de Guimaraes, tandis que Conor Haughey a validé, en marquant, la victoire la plus mémorable de l'histoire du club.

En début de rencontre, le jeu a été brièvement interrompu en raison d'un drone survolant le stade. À la reprise, Arsenal a eu du mal à trouver son rythme et a encaissé un but à la 21e minute. Après avoir éliminé Marli Salmon, Loupalo-Bi a battu Illan Meslier d'une belle frappe pour donner l'avantage 1-0 à son équipe.

En fin de première période, Jurrien Timber n'a pas su profiter d'une tête, et l'entraîneur Mikel Arteta a réagi immédiatement à la pause : Ben White a remplacé Timber, tandis que Martin Odegaard est entré à la place de Salmon.

Ces changements ont porté leurs fruits et Arsenal a égalisé à la 50e minute. Sur une action développée sur le flanc gauche, Gyökeres a récupéré un ballon que la défense de Fleetwood n'avait pas su dégager et a ramené le score à 1-1.

Kai Havertz a été tout proche de donner l'avantage à Arsenal après que Lynch eut repoussé une frappe de Dowman, mais Rhys Bennett a empêché le but par une intervention décisive. Juste après, Havertz, de nouveau servi par une passe en profondeur d'Odegaard, n'a pas cadré sa tentative, et la pression d'Arsenal est retombée à partir de ce moment.

À la 85e minute, Dowman a reçu un carton rouge direct pour un geste brutal envers Andy Cannon à l'issue d'un duel, laissant Arsenal à 10. Dans la suite du match, Lynch a repoussé d'un arrêt superbe une frappe de Ben White qui aurait pu être celle de la victoire, avant de stopper la tentative de Guimaraes en plongeant sur sa gauche lors de la séance de tirs au but.

Haughey, qui s'est présenté ensuite, n'a pas tremblé et Fleetwood, 18e de League Two (4e division anglaise), est parvenu à éliminer l'un des favoris de la compétition.

Malgré les 84 échelons qui séparent les deux équipes dans la pyramide du football anglais, les joueurs de Matt Lawlor ont été les héros de la soirée grâce à leur résistance et à leur foi face à leur prestigieux adversaire. Avec seulement 3 tirs, dont 2 cadrés, en 90 minutes, Fleetwood, porté également par les 5 arrêts décisifs de son gardien Jay Lynch, impérial dans ses buts, a signé l'un des plus grands chocs de l'histoire de l'EFL Cup.