Van Dijk fulmine après un penalty refusé : « Il y a 50 caméras dans le stade »

Virgil van Dijk s'est demandé pourquoi Alexander Isak aurait dû réagir davantage au tirage de maillot dont il a été victime pour obtenir un penalty, alors que « 50 caméras » dans le stade permettaient de voir clairement l'action.

Le défenseur néerlandais s'est montré virulent après la défaite 1-0 de Liverpool face à Arsenal à Anfield, un match qui a permis à l'équipe de Mikel Arteta de prendre la tête du championnat avec trois points d'avance.

Kai Havertz a ouvert le score à la 16e minute en profitant d'une passe ratée d'Alisson Becker, et Liverpool, mené au score, a accentué sa pression sans parvenir à trouver l'égalisation.

Au cours d'une première période animée, Liverpool s'est procuré de belles occasions, avec un coup franc de Florian Wirtz renvoyé par la barre transversale et une tête d'Alexis Mac Allister, depuis l'intérieur de la surface, passée à côté. Les Reds ont également réclamé un penalty dans les 45 premières minutes, lorsque Jurriën Timber a tiré le maillot d'Isak dans la surface sur un centre de Bradley Barcola. Mais l'arbitre Andy Madley et le VAR ont laissé jouer.

S'exprimant après le coup de sifflet final au sujet d'Isak, resté debout sur l'action et qui n'a pas protesté de manière exagérée auprès de l'arbitre, Van Dijk a fait part de sa frustration en ces termes :

« Pour moi, c'était un penalty évident. J'ai revu l'action et j'ai déjà vu ce genre de situations être sifflées. Mais aujourd'hui, ça n'a pas été le cas. Il y a 50 caméras dans le stade. Avec autant de caméras, pourquoi un joueur devrait-il protester ? Tout le monde a vu l'action. Au final, le penalty n'a pas été accordé et, malheureusement, nous avons perdu le match. Je félicite Arsenal. »

Andoni Iraola s'est lui aussi associé aux reproches de Van Dijk :

« Surtout l'action d'Alex (Isak)... Sur celle de Gakpo, il y avait un tirage continu, je peux le comprendre, mais celle d'Alex, c'est un penalty évident. Tu tires le maillot, nous voyons tous que le maillot est tiré. Vous n'allez pas accorder le penalty simplement parce qu'il ne s'est pas jeté au sol ? Je ne comprends pas. »

Interrogé sur la question de savoir si Isak aurait dû se laisser tomber, Iraola a répondu :

« C'est le vrai problème que nous avons dans le football. On ne siffle pas parce qu'il ne s'est pas jeté au sol. Le simple fait que vous me demandiez si Isak aurait dû se laisser tomber résume la situation ; s'il s'était laissé tomber, ils auraient sifflé penalty à cent pour cent. Ça ne devrait pas être comme ça, mais c'est ainsi. La prochaine fois, les entraîneurs devront dire à Alex de se jeter au sol, sinon la faute n'est pas sifflée. »

Liverpool a vécu un match cauchemardesque sur le plan offensif. Pour la première fois en 442 matchs de Premier League disputés à Anfield depuis la saison 2003-04, les Reds ont terminé une rencontre à domicile sans cadrer le moindre tir.

Avec seulement quatre buts inscrits en cinq matchs de Premier League à Anfield cette saison, Liverpool a égalé l'un des débuts de saison à domicile les moins prolifiques de l'histoire du club (lors des saisons 1913-14 et 2012-13, quatre buts avaient également été marqués lors des cinq premiers matchs à domicile). Malgré cela, Iraola a estimé que son équipe méritait au moins un but :

« Nous voulions obtenir un résultat différent. Nous sommes fautifs, notamment à cause de notre jeu en début de match. Après avoir encaissé le but, vous n'avez plus rien à perdre ; nous avons donc joué plus librement et avec plus d'audace, et je pense que nous méritions de marquer. »